Juan Ambou, hist¨®rico dirigente comunista

Juan Ambou, hist¨®rico militante del Partido Comunista de Espa?a (PCE) y uno de los dirigentes de la Revoluci¨®n de Asturias de octubre de 1934, falleci¨® a los 96 a?os en M¨¦xico. Ambou fue responsable de Guerra, primero, y de Instrucci¨®n P¨²blica, despu¨¦s, en el Gobierno de Asturias durante la Guerra Civil espa?ola. En 1973 fue expulsado del PCE, al que posteriormente volvi¨®. En 1976 regres¨® temporalmente a Asturias y fue candidato al Congreso de los Diputados, aunque no obtuvo esca?o. Con posterioridad se sum¨® a la escisi¨®n que dio origen al Partido Comunista de los Pueblos de Espa?a (PCPE), y regres¨® a M¨¦xico. Fue autor de varios libros, entre ellos Los comunistas en la resistencia nacional republicana (Madrid, 1978) y La guerra en Asturias, el Pa¨ªs Vasco y Santander (Madrid, 1978). "Persona elocuente y decidida" fue como lo defini¨® en 1937 el entonces alcalde republicano de Gij¨®n, Gonz¨¢lez Mallada.

Nacido en Lleida el 27 de octubre de 1909 en una familia ferroviaria de origen campesino, se afinc¨® siendo ni?o en Asturias, adonde su padre fue destinado como fogonero auxiliar en represalia por su participaci¨®n en la huelga revolucionaria de agosto de 1917. Testigo de la detenci¨®n de su padre tras el fracaso del aquel movimiento, secund¨® sus pasos tanto profesionales como ideol¨®gicos. A los 20 a?os, en 1929, fue elegido secretario general del sindicato del Ferrocarril del Norte en Oviedo y en 1932 se afili¨® al PCE. Poco despu¨¦s fund¨® el Ateneo Obrero de La Arga?osa, el barrio ovetense de los ferroviarios. En octubre de 1934, junto con otros compa?eros, y en su condici¨®n de secretario general del sindicato ferroviario, declar¨® la huelga general y tom¨® parte activa en la insurrecci¨®n.

Tras el fracaso revolucionario, se exili¨® en la URSS, donde particip¨® en el VII Congreso de la Internacional Comunista y en el VI de la Internacional Juvenil Comunista, que lo eligi¨® miembro de su comisi¨®n ejecutiva. Con el triunfo del Frente Popular, en febrero de 1936, regres¨® a Espa?a. En la noche del 18 al 19 de julio, al producirse la sublevaci¨®n militar, Ambou se integr¨® en el Comit¨¦ de Asturias y fue uno de los dirigentes que se opusieron sin ¨¦xito al env¨ªo de columnas de mineros para la defensa de Madrid mientras no estuviese garantizada la lealtad al Gobierno del responsable militar de Asturias, el coronel Aranda.

Durante la contienda, Ambou organiz¨® uno de los frentes cercanos a Oviedo, fue unos de los tres responsables del Bolet¨ªn de guerra, desde el que se impart¨ªan orientaciones pol¨ªticas a la poblaci¨®n; desempe?¨® el mando militar en el frente de Salas con la misi¨®n de detener a las tropas franquistas que avanzaban desde Galicia, y trat¨® de convertir a las desorganizadas milicias populares en un Ej¨¦rcito regular. Poco despu¨¦s, Ambou pas¨® a ser consejero de guerra del Comit¨¦ del Frente Popular en Asturias.

En diciembre de 1936, durante una crisis entre comunistas y anarquistas, Juan Ambou fue desplazado de la Consejer¨ªa de Guerra a la de Instrucci¨®n P¨²blica, y los asuntos militares pasaron a depender de la presidencia del Gobierno. Todo ello coincidi¨® con la transformaci¨®n del hasta entonces Comit¨¦ del Frente Popular en el definitivo Consejo Interprovincial de Asturias y Le¨®n, que ocho meses m¨¢s tarde, el 24 de agosto de 1937, se autoproclam¨® Gobierno soberano, con sede en Gij¨®n, y asumi¨® todos los poderes pol¨ªticos y militares, una vez aislada Asturias, por el Ej¨¦rcito franquista, del resto de la Espa?a republicana. Aunque Ambou, al igual que el PCE, nunca fueron partidarios de esta medida, por temor a que ello fragmentara el poder del Gobierno leg¨ªtimo de la II Rep¨²blica, entonces en Valencia, se sum¨® a la Comisi¨®n Militar del nuevo Ejecutivo.

El 20 de octubre de 1937, ante la imposibilidad de seguir defendiendo Gij¨®n -el ¨²ltimo reducto republicano de Asturias-, Ambou pas¨® a Catalu?a, donde form¨® parte de la comisi¨®n pol¨ªtico-militar del comit¨¦ central del PCE hasta el final de la guerra, en que abandon¨® Espa?a con el Ej¨¦rcito del Ebro. Fue responsable del PCE en el campo de refugiados de Argeles-sur-mer (Francia) y organiz¨®, con Pablo Neruda, las expediciones a Chile de republicanos espa?oles. Vivi¨® exiliado en la Rep¨²blica Dominicana, Cuba y M¨¦xico.-