El Senado de EE UU examina al candidato de Bush al Supremo

Con un "buena suerte" por parte del presidente de Estados Unidos a Samuel Alito comenzaron ayer las audiencias en el Comit¨¦ Judicial del Senado para la confirmaci¨®n de este ¨²ltimo como magistrado en el Tribunal Supremo. "Sam es una persona digna. Y espero que el Senado traiga dignidad a este proceso y le otorgue a este hombre una audiencia justa y una votaci¨®n en el pleno del Senado", dijo Bush.

Alito, de 55 a?os, es juez del Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito Federal, con sede en Filadelfia, y cuenta con el respaldo de los grupos m¨¢s conservadores y religiosos. Se espera que la batalla de confirmaci¨®n sea dura. Tanto republicanos como dem¨®cratas quieren examinar su filosof¨ªa judicial respecto a una amplia gama de asuntos como el aborto, el control de armas, la expansi¨®n de poderes del Ejecutivo, los derechos civiles y la separaci¨®n entre Iglesia y Estado.

El nombramiento en octubre del a?o pasado de Alito en sustituci¨®n de la juez Sandra O'Connor, la primera mujer miembro del m¨¢ximo tribunal de EE UU -que cuenta con nueve miembros vitalicios-, puede ser el m¨¢s importante en m¨¢s de una d¨¦cada, ya que est¨¢ en juego el equilibrio en el Supremo respecto a muchos asuntos clave. O'Connor era quien equilibraba la balanza entre conservadores moderados y radicales en asuntos como el aborto. Los dem¨®cratas y grupos afines temen que Scalito -apodo por el que se conoce al juez y que pretende recordar su proximidad ¨¦tnica (ambos son de origen italiano), y sobre todo filos¨®fica, a Antonin Scalia, uno de los dos magistrados m¨¢s a la derecha del Tribunal Supremo- sea demasiado conservador y pueda revertir o minar algunos dict¨¢menes que han favorecido a las mujeres y las minor¨ªas ¨¦tnicas de EE UU.

Anulaci¨®n de una ley

Alito, juez desde hace 15 a?os, tiene una marca pol¨¦mica en su historial. En 1991 se qued¨® en minor¨ªa al no querer anular una ley de Pensilvania que exig¨ªa el permiso del marido para que una mujer interrumpiera su embarazo. El caso fue al Supremo, que mantuvo la anulaci¨®n de la ley. El debate sobre el aborto, constitucional desde el caso Roe versus Wade de 1973, es un elemento de profunda polarizaci¨®n en Estados Unidos.

El senador republicano Arlen Specter quiere que el Comit¨¦ Judicial que preside vote sobre si recomendar o no la confirmaci¨®n de Alito el 17 de enero, pero fuentes legislativas han indicado que los dem¨®cratas se reservan el derecho de aplazar la votaci¨®n durante al menos una semana. La intenci¨®n de la mayor¨ªa republicana es que se realice la votaci¨®n final en el 20 de enero. Sin embargo, los dem¨®cratas pueden torpedear ese calendario.

Alito, que aspira a ser el juez n¨²mero 110 del Supremo, afrontar¨¢ un duro escrutinio durante las audiencias para su confirmaci¨®n. De las respuestas que ofrezca Alito depender¨¢ si la minor¨ªa dem¨®crata decide hundir su confirmaci¨®n mediante la t¨¢ctica parlamentaria del filibusterismo, que permite a la oposici¨®n postergar indefinidamente la votaci¨®n final en el pleno legislativo.