Un millonario idealista conquista Hollywood

No hay como ser multimillonario para darse a conocer en Hollywood. Pero si adem¨¢s se toma la arriesgada decisi¨®n de producir pel¨ªculas que cuestionan el sistema econ¨®mico, pol¨ªtico o social, el osado multimillonario habr¨¢ conseguido tambi¨¦n publicidad gratuita para sus causas. A eso aspiraba el canadiense Jeff Skoll cuando fund¨® Participant Productions. Pionero de la c¨¦lebre y rentable casa de subastas online Ebay.com, Skoll no parece haberse equivocado: esta noche, cuando se entreguen los Globos de Oro en Los ?ngeles, los tres primeros largometrajes que ha coproducido -Good night and good luck, North country y Syriana- tendr¨¢n la atenci¨®n de todo el planeta ya que aspiran a cuatro, dos y un Globo de Oro, respectivamente. Adem¨¢s, Murderball, el primer documental de Participant Productions, figura entre los favoritos para los Oscar.

A los 14 a?os, Skoll "asumi¨®" que como el mundo iba tan mal, tendr¨ªa que intervenir personalmente para mejorarlo. Por el camino fue lo suficientemente astuto como para hacerse millonario gracias a Ebay y, a los 40 a?os, este fil¨¢ntropo considerado uno de los 100 hombres m¨¢s ricos del planeta, decidi¨® entrar en el mundo del cine, consiguiendo que sus cuatro primeros estrenos est¨¦n entre los m¨¢s ruidosos de 2005. North country denuncia de la discriminaci¨®n sexista en el trabajo; Good night and good luck aboga por la vuelta de la prensa a su papel de vigilante de los excesos de los gobiernos; Syriana cr¨ªtica los intereses de la industria petrolera y el documental Murderball es un impresionante retrato del equipo de rugby estadounidense para tetrapl¨¦jicos.

Y como no le falta ojo comercial, Skoll ha sabido combinar el mensaje con el talento y todos los protagonistas de sus filmes son actores con pedigr¨ª como Charlize Theron (Norh country), Matt Damon (Syriana) y George Clooney, (Syriana y Good night and good luck).

Su objetivo es "cambiar el planeta con cada historia", seg¨²n la frase que recibe al visitante de la p¨¢gina web de Participant Productions. Para ello quiere "buscar proyectos como Erin Brockovich o Gandhi, que denunciaron injusticias y construyeron un puente entre los que tienen y los que no tienen", asegura. Sin embargo, como ¨¦l reconoce, aparte de inspirar o informar al p¨²blico -y arrasar en los Oscar y en las taquillas- esos filmes no tuvieron ning¨²n impacto en el mundo real. Por eso Participant Productions invita a la participaci¨®n directa a trav¨¦s de las webs de sus filmes. En la de Good night and good luck se pueden publicar noticias de las que la prensa no habla y en el link Stand up! (?lev¨¢ntate!) de North country se invita a una campa?a para acabar con los abusos sexuales en el trabajo y la violencia dom¨¦stica, que en Estados Unidos afecta a una de cada tres mujeres.

"Nuestro objetivo es crear entretenimiento convincente para que la audiencia se implique en los temas que nos afectan a todos", anunci¨® Skoll cuando entr¨® en Hollywood. Era su nueva forma de poner en pr¨¢ctica el c¨ªrculo virtuoso. Ese concepto fue la base de Ebay: si los vendedores de Ebay se ganaban reputaci¨®n de serios, los compradores confiar¨ªan en la compa?¨ªa y la empresa florecer¨ªa. La teor¨ªa se demostr¨® acertada y ¨¦l se hizo millonario. Ahora Skoll conf¨ªa en que si atrae audiencias tan hambrientas de entretenimiento como de cambio social, quiz¨¢ al salir del cine decidan abrazar el activismo.

Skoll continuar¨¢ poniendo a prueba su teor¨ªa este a?o con el estreno de American gun, una cr¨ªtica a la venta legal de armas en Estados Unidos. Adem¨¢s, esta semana acudir¨¢ al Festival de Cine Independiente de Sundance a presentar dos documentales: An inconvenient truth, donde se denuncia, a trav¨¦s de la lucha del ex vicepresidente Al Gore, el calentamiento del planeta, y The world according to Sesamo Street, sobre el efecto positivo de Barrio S¨¦samo en la educaci¨®n infantil.