El 'n¨²mero dos' de Bin Laden fue invitado a una de las casas atacadas en Pakist¨¢n

Miles de personas se manifestaron ayer en diversas ciudades de Pakist¨¢n para protestar contra el ataque estadounidense en Damadola que caus¨® la muerte de 18 personas, entre ellas, seis ni?os. El objetivo era eliminar al n¨²mero dos de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri. Varias informaciones recogidas por la prensa paquistan¨ª indican que el lugarteniente de Osama Bin Laden estaba invitado a cenar en una de las casas bombardeadas, pero que al final no acudi¨®. El Gobierno de Islamabad, estrecho aliado de EE UU en la regi¨®n, envi¨® una protesta a Washington por lo ocurrido.

Una fuente paquistan¨ª, que habl¨® con la condici¨®n de mantener el anonimato, sugiri¨® que el n¨²mero de muertos en Damadola es superior al oficial, pues tambi¨¦n perdieron la vida 11 milicianos, siete de ellos, combatientes ¨¢rabes y cuatro paquistan¨ªes procedentes de la provincia del Punjab. El ataque norteamericano fue llevado a cabo a primera hora de la ma?ana del viernes por medio de un avi¨®n Predator guiado por control remoto. El objetivo era el n¨²mero dos de Al Qaeda.

El diario paquistan¨ª Dawn inform¨® ayer de que Al Zawahiri estaba invitado a una cena en una de las tres casas bombardeadas, pero que finalmente no acudi¨® a la cita. Seg¨²n Dawn, a la cena tambi¨¦n estaban invitados dos cl¨¦rigos musulmanes integristas, Maulvi Faqir Mohammad y Maulvi Liaqat, de los que se sospecha su relaci¨®n con insurgentes extranjeros, y que abandonaron el pueblo tres horas antes del ataque. El segundo regres¨® al lugar despu¨¦s del bombardeo y se llev¨® consigo los cuerpos de los 11 milicianos fallecidos. De acuerdo con el diario paquistan¨ª, Al Zawahiri ha visitado esa zona perteneciente al distrito de Bajur en varias ocasiones durante el ¨²ltimo a?o y medio, informa Efe.

Los servicios de espionaje estadounidenses y paquistan¨ªes se han concentrado en los ¨²ltimos seis meses en Bajur y est¨¢n convencidos de que el hombre que buscan se esconde en alg¨²n lugar de ese distrito, cerca del cual vive su mujer, una past¨²n de la tribu Mohmand, su suegro y dos hijos a los que se sabe ha visitado en alguna ocasi¨®n.

El Ministerio de Exteriores de Pakist¨¢n asegur¨® en un comunicado que, "de acuerdo con las primeras investigaciones, hab¨ªa una presencia extranjera en el ¨¢rea y, con toda probabilidad, era el blanco desde el otro lado de la frontera en Afganist¨¢n", desde donde al parecer se gui¨® el avi¨®n Predator.

El ataque ha levantado una ola de protestas y de c¨®lera en varias ciudades de Pakist¨¢n, donde se sucedieron las manifestaciones al grito de "?muerte a Am¨¦rica!". En Jaar, la capital administrativa del distrito de Bajur, la zona tribal fronteriza con Afganist¨¢n, donde se cree que se esconden muchos milicianos, las marchas encabezadas por los parlamentarios locales derivaron en violencia, con ataques a las oficinas de dos ONG, una italiana y otra norteamericana, a la que le robaron los ordenadores y le quemaron la casa.

Un oficial estadounidense en Pakist¨¢n admiti¨® la posibilidad de un error en el ataque de Damadola y asegur¨® que la inteligencia es a menudo imperfecta y que Estados Unidos lleva a cabo una intensa vigilancia de la zona fronteriza entre Afganist¨¢n y Pakist¨¢n con el objetivo de capturar o matar a Al Zawahiri y a Osama bin Laden.

Presi¨®n sobre Al Qaeda

EE UU nunca ha obtenido permiso de Islamabad para cruzar f¨ªsicamente la frontera y realizar operaciones sobre el terreno. Pakist¨¢n sostiene que es el trabajo de su Ej¨¦rcito, pero en Washington empiezan a ponerse nerviosos por la falta de resultados. Las tropas paquistan¨ªes rara vez entran en la zona tribal fronteriza con Afganist¨¢n. En marzo de 2004 proclamaron que Al Zawahiri se hallaba rodeado tras una dura batalla por soldados paquistan¨ªes. Result¨® falso y poco despu¨¦s el n¨²mero dos de Al Qaeda hizo p¨²blico un comunicado en el que llamaba al derrocamiento del presidente de Pakist¨¢n, general Pervez Musharraf.

En una entrevista publicada en diciembre, el vicealmirante retirado John Scott Redd, director del Centro Nacional de Contraterrorismo, asegur¨® que la presi¨®n sobre esos l¨ªderes es enorme y constante: "Eso quiere decir que cuanto m¨¢s hablas, te mueves o haces, m¨¢s vulnerable eres", dijo Redd, quien record¨® que Bin Laden lleva m¨¢s de un a?o en silencio sin emitir comunicado alguno.