El Espanyol avista las semifinales

Dos equipos asfixiados en la Liga buscan la gloria de la Copa. A estas alturas de la competici¨®n, C¨¢diz y Espanyol no est¨¢n para arriesgar demasiado cuando s¨®lo quedan ocho equipos en busca de alzar el trofeo. La eficacia y la sobriedad podr¨ªan ser suficientes para cantar bingo en un final que ya est¨¢ a muy pocos pasos. Dos alineaciones con una premisa clara: dejar la puerta a cero. As¨ª fue el partido entre gaditanos y espa?olistas hasta que los protagonistas de la noche, Juanfran y Pandiani sellaron su magn¨ªfica interpretaci¨®n con un gol. El Carranza est¨¢ habituado a encuentros que arrancan a toda pastilla. El de ayer se inici¨® a muy pocas revoluciones por minuto. La obligaci¨®n de local llev¨® a los de Esp¨¢rrago por inercia hacia adelante, pero el rabillo del ojo siempre estaba con un ojo en la porter¨ªa. La pareja de mediocentros elegida para el partido de ayer, Su¨¢rez y Fleurquin, es la ideal para poner los partidos a fuego lento. El primero se lesion¨®, pero su recambio, Fernando Mor¨¢n, tampoco empuj¨® demasiado.

Los de Lotina tambi¨¦n llegaron a C¨¢diz a verlas venir. Esperar el achuch¨®n de los de Esp¨¢rrago y encomendarse a Pandiani. Y a Juanfran. El carrilero derecho se hizo grande en su costado y tard¨® poco en pisar la l¨ªnea de fondo. Fredson tambi¨¦n se anim¨® a dar dos pasitos adelante. La ¨²ltima media hora de la primera parte trajo aroma a gol visitante. Un palo de Zabaleta, una indecisi¨®n de Navas que casi aprovech¨® Fredson y un bal¨®n que pas¨® a media pulgada de la cabeza de Pandiani. La pausa no alivi¨® la sensaci¨®n, el portero gaditano salv¨® el primer gol a lo dos minutos de la reanudaci¨®n pero ya nada pudo hacer en un bal¨®n que acarici¨® Pandiani en el ¨¢rea chica a centro del omnipresente Juanfran. El uruguayo, se ponga la camiseta que se ponga, conserva un fabuloso instinto goleador.

El Espanyol se sinti¨® a gusto con el gol. Ni mucho menos se abrig¨® ante la porter¨ªa de Gorka a verlas venir. El C¨¢diz, por obligaci¨®n, se fue arriba. Sin ideas, sin claridad y con poca precisi¨®n en la combinaci¨®n, el empate s¨®lo caer¨ªa en un bal¨®n parado. Pero muy pronto, los espa?olistas cogieron las riendas del centro del campo. As¨ª, otra vez volvi¨® al Carranza la misma sensaci¨®n del primer tiempo. Tarde o temprano llegar¨ªa otro tanto de los visitantes. El C¨¢diz estuvo sin enchufe durante toda la noche. La jerarqu¨ªa del tr¨ªo Fredson, Pandiani y Juanfran fue absoluta. A pocos minutos del final del partido lleg¨® lo que se ven¨ªa venir. Un gol que pone al Espa?ol casi en semifinales y que coloc¨® la distancia justa entre el f¨²tbol de uno y otro equipo.