Los jueces podr¨¢n enviar a la c¨¢rcel a los menores cuando cumplan la mayor¨ªa de edad

La reforma de la Ley de Responsabilidad Penal del Menor aprobada ayer en el Consejo de Ministros otorga a los jueces la facultad de decidir, excepcionalmente, que un menor delincuente, al cumplir los 18 a?os, pase a un centro penitenciario de adultos. Incluye el posible internamiento en r¨¦gimen cerrado de los integrantes de bandas juveniles o delictivas aunque no hayan cometido delitos violentos, permite las ¨®rdenes de alejamiento (para combatir el acoso escolar), agrava las medidas de internamiento y evita que las menores v¨ªctimas de delitos sexuales declaren ante sus agresores.

La Ley del Menor acaba de cumplir cinco a?os desde su aprobaci¨®n. El proyecto de ley para reformarla, aprobado ayer y que ser¨¢ pr¨®ximamente remitido a las Cortes, supone un tratamiento m¨¢s firme de la delincuencia juvenil e introduce medidas para combatir fen¨®menos como las bandas organizadas o el acoso escolar. Sigue manteniendo en los 14 a?os el m¨ªnimo necesario para exigir cualquier tipo de responsabilidad penal.

- Posible c¨¢rcel a los 18 a?os. Cuando el menor internado cumpla 18 a?os, podr¨¢ continuar en el mismo centro o bien ser trasladado a uno de adultos. El cambio lo decidir¨¢ el juez si la conducta del menor "no responde a los objetivos propuestos en la sentencia". Deber¨¢n ser o¨ªdos el abogado defensor y el fiscal. Cuando el menor cumpla 21, la regla general es que ira a la c¨¢rcel, aunque el juez puede adoptar otra soluci¨®n teniendo en cuenta la existencia de una buena rehabilitaci¨®n o de circunstancias excepcionales.

- Pertenencia a bandas. Si el menor que delinque pertenece o act¨²a al servicio de una banda, organizaci¨®n o asociaci¨®n, se le podr¨¢ imponer una medida de internamiento incluso aunque el delito no sea grave o de car¨¢cter violento. El Gobierno ha defendido la conveniencia de esta f¨®rmula para alejar a estos menores del "ambiente que favorece el delito" y poder apartarlos de las bandas.

- ?rdenes de alejamiento. Es una de las novedades del texto legal. Los jueces podr¨¢n imponer al menor una orden de alejamiento de la v¨ªctima y sus familiares, as¨ª como de su domicilio, centro docente o lugar de trabajo. Se trata de una medida con la que se pretende combatir el acoso escolar, prohibiendo al agresor acudir a la escuela de la v¨ªctima.

- V¨ªctimas de delitos sexuales. Tanto en las declaraciones previas como en el acto del juicio oral, los jueces y tribunales tendr¨¢n la obligaci¨®n de evitar que se vean los menores v¨ªctimas de delitos contra la libertad sexual y los inculpados, "utilizando para ello cualquier medio t¨¦cnico que haga posible la pr¨¢ctica de esta prueba". Hasta ahora, la regulaci¨®n, contenida en la Ley de Enjuiciamiento Criminal, facultaba pero no obligaba al juez a evitar la confrontaci¨®n visual.

- Sanciones m¨¢s duras. Se agravan en un a?o las medidas de internamiento para los delitos graves, muy graves o violentos. Si el menor ha cometido varios delitos y uno es especialmente grave (asesinato, violaci¨®n...) el l¨ªmite m¨¢ximo de internamiento ser¨¢ de 10 a?os (ahora son 8) para los menores de 16 y 17 y de 6 a?os (ahora son 5) para los de 14 y 15.

- Protecci¨®n de las v¨ªctimas. Las v¨ªctimas de un delito cometido por un menor, aunque no quieran ser parte en el procedimiento penal, tendr¨¢n derecho a que se les comuniquen todas aquellas resoluciones que puedan afectar a sus intereses.