La sensaci¨®n chipriota

Ning¨²n tenista espa?ol estar¨¢ en la segunda semana del Open de Australia, primera cita del Grand Slam. Los ¨²ltimos tres representantes perdieron ayer, sin apenas tener posibilidades, en los octavos de final: Virginia Ruano gan¨® s¨®lo tres juegos a la belga Justine Henin y David Ferrer (cabeza de serie numero 11) y Tommy Robredo perdieron respectivamente ante el franc¨¦s Fabrice Santoro y el argentino David Nalbandi¨¢n.

Sin embargo, ninguna de sus derrotas caus¨® tanta sensaci¨®n como la que sufri¨® el estadounidense Andy Roddick, segundo cabeza de serie. Con las ausencias del ruso Marat Safin, el franc¨¦s Andre Agassi y Rafa Nadal, el norteamericano se vislumbraba como el ¨²nico capaz de dar r¨¦plica al suizo Roger Federer. Pero sucumbi¨® de forma inesperada ante el chipriota Marcos Baghdatis, de 20 a?os, que en 2005 gan¨® su primer torneo, en Basilea, y que est¨¢ causando sensaci¨®n en Melbourne. Su victoria por 6-4, 1-6, 6-3 y 6-4 abre por completo la parte baja del cuadro.

"No creo que jugara tan mal", adujo Roddick; "habr¨ªa podido ganar a muchos rivales. Pero ¨¦l peg¨® algunos golpes que le dan cr¨¦dito". Baghdatis, 54? del mundo, fue n¨²mero uno j¨²nior en 2003, gan¨® el Open de Australia j¨²nior y fue finalista del de Estados Unidos en su etapa sub 18. Ahora se ha convertido en el primer chipriota que alcanza unos cuartos de final de un Grand Slam. Es un ¨ªdolo en su pa¨ªs, como lo demuestra el hecho de que las pistas en las que juega en Australia se llenan de compatriotas que no paran de cantar y enarbolar banderas. Su pr¨®ximo rival ser¨¢ el croata Ivan Ljubicic, uno de los jugadores m¨¢s en forma en las superficies r¨¢pidas.

Mientras el cuadro masculino tiene un favorito claro en Federer, que la pasada madrugada deb¨ªa enfrentarse al alem¨¢n Tommy Haas en los octavos de final, el femenino permanece muy abierto. Ayer, Henin, la estadounidense Lindsay Davenport y la rusa Maria Sharapova entraron en los cuartos. Pero en Melbourne todos est¨¢n pendientes de la evoluci¨®n de la suiza Martina Hingis, que jugaba ante Stosur, y podr¨ªa enfrentarse despu¨¦s a la belga Clijsters.

Equipo de Copa Davis

Ferrer y Robredo tuvieron al menos la grata noticia de que formar¨¢n parte del equipo espa?ol de la Copa Davis que se enfrentar¨¢ a Bielorrusia entre el 10 y el 12 de febrero. La primera convocatoria del nuevo capit¨¢n, Emilio S¨¢nchez Vicario, la completan Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco. No estar¨¢n ni Nadal, todav¨ªa en fase de recuperaci¨®n, ni Carlos Moy¨¤, que considera que su mentalidad no est¨¢ para jugar, ni Juan Carlos Ferrero, que ha sufrido una lesi¨®n en la cita australiana.

Un conjunto de circunstancias con una experiencia muy corta, que atesora cinco victorias entre todos sus componentes y que deber¨¢ luchar en unas condiciones muy dif¨ªciles en una pista interior r¨¢pida y contra un gran especialista como Max Miyrni, el 34? jugador mundial.