Nueva estimaci¨®n a la baja de la subida del nivel del mar

Otro resultado reciente que tambi¨¦n aspira a refinar las previsiones sobre las consecuencias del cambio clim¨¢tico hace referencia al aumento del nivel del mar. Este fen¨®meno se debe sobre todo a la mera dilataci¨®n del agua por su aumento de temperatura -la expansi¨®n t¨¦rmica-, pero tambi¨¦n al deshielo de los casquetes polares y de los glaciares de monta?a. Un grupo de la Universidad de Manchester y del Instituto Alfred Wegener en Alemania, ha revisado la contribuci¨®n de este ¨²ltimo proceso y encuentra que es de menos de la mitad de lo que se cre¨ªa hasta ahora.

La correcci¨®n de las estimaciones de aumento del nivel del mar, se debe a un nuevo modelo de deshielo empleado por los investigadores. Hasta ahora se estimaba que el mar subir¨ªa como media 0,387 metros hasta el 2100. Menos de un tercio de la subida (0,106 metros) se deber¨ªa al deshielo de los casquetes polares -excluyendo la Ant¨¢rtida y Groenlandia- y los glaciares de monta?a. 0,288 metros se deber¨ªan a la expansi¨®n t¨¦rmica del agua y el resto al deshielo en Groenlandia y en la Ant¨¢rtica.

M¨¢s lentamente

El trabajo de Sarah Raper y Roger Braithwaite, publicado en Nature, reduce la aportaci¨®n de glaciares de monta?a y casquetes polares a la mitad, alrededor de 0,05 metros. La raz¨®n que dan los cient¨ªficos es que han encontrado que los casquetes se derriten mucho m¨¢s lentamente que los glaciares y m¨¢s lentamente que lo supuesto hasta ahora.

A pesar de estos resultados, Raper se?ala: "Los efectos locales del deshielo de los glaciares de monta?a ser¨¢n muy importantes, y en algunas regiones pueden estar ya causando da?os catastr¨®ficos". Por su parte, Braithwaite, que ha participado en el trabajo, ha se?alado: "Nuestro an¨¢lisis no debe verse como algo que reduce la importancia de la subida del nivel del mar, ya que los glaciares y los casquetes constituyen s¨®lo una de las contribuciones a ¨¦sta".