Hallado en Sumatra el pez m¨¢s peque?o del mundo
Un diminuto pez descubierto en la isla indonesia de Sumatra es el pez y el animal vertebrado m¨¢s peque?o del mundo, seg¨²n los cient¨ªficos, que han publicado el hallazgo en la revista cient¨ªfica brit¨¢nica Proceedings of The Royal Society. La criatura ha sido bautizada provisionalmente Paedocypris progenetica, y est¨¢ emparentada con la carpa, aunque su tama?o es much¨ªsimo m¨¢s reducido, ya que la hembra madura s¨®lo mide 7,9 mil¨ªmetros de longitud, mientras que el macho alcanza los 10,3 mil¨ªmetros.
El vertebrado considerado hasta ahora como el m¨¢s peque?o de la Tierra es tambi¨¦n un cipr¨ªnido (un gobio, pez tele¨®steo, es decir, que tiene el esqueleto completamente osificado) encontrado en la regi¨®n del oc¨¦ano ?ndico.
El pez ahora presentado fue descubierto por un equipo internacional de expertos dirigido por Tan Heok Hui y Maurice Kottelat, del Museo Raffles de Investigaci¨®n de la Biodiversidad de Singapur. Los cient¨ªficos hallaron un macho de P. progenetica en una ci¨¦naga con un elevado nivel de acidez de la isla de Sumatra. En este tipo de h¨¢bitat se han encontrado anteriormente otros peces miniatura similares.
Pese a su diminuto tama?o, el animal posee unos alerones p¨¦lvicos con unos m¨²sculos excepcionalmente grandes que utiliza para agarrar a la hembra durante el acto sexual, seg¨²n los responsables del hallazgo.
"?ste es uno de los peces m¨¢s raros que he visto en toda mi carrera. Es diminuto. Vive en ¨¢cido y tiene esos estramb¨®ticos y codiciosos alerones", coment¨® Ralf Britz, zo¨®logo del Museo de Historia Natural de Londres, que ha analizado el esqueleto del animal y la compleja estructura de sus alerones p¨¦lvicos. "Espero que tengamos tiempo para investigar m¨¢s sobre ellos antes de que su h¨¢bitat desaparezca por completo", agreg¨® Britz.
Seg¨²n estos cient¨ªficos, los adultos tienen un cuerpo transparente, caracter¨ªstica que les da la apariencia de una larva, y viven en aguas oscuras que presentan un grado de acidez al menos 100 veces superior al del agua de lluvia.
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