Rap contra la guerra

Es mejor construir puentes que destruirlos", reflexiona Emmanuel Jal, cristiano del sur de Sud¨¢n, en doble met¨¢fora: por un lado, cuestiona la guerra civil que azot¨® a su pa¨ªs durante m¨¢s de veinte a?os, por otro, hace referencia a su colaboraci¨®n con Abdel Gadir Salim, musulm¨¢n del norte. Norte y sur han sido los polos en conflicto. Y tanto Emmanuel como Abdel han conocido las consecuencias de la violencia. El primero, fusil en mano; el segundo, siendo blanco de las iras de una campa?a fundamentalista en Jartum, la capital, contra la m¨²sica.

Ceasefire (World Music-Karonte) es, de alguna forma, un homenaje al mencionado y fr¨¢gil acuerdo de paz de 2005. Grabado en Nairobi y Londres, el ¨¢lbum ha sido producido por Paul Borg, quien ha trabajado con los raperos Naugty By Nature, MC Solar y Urban Species, y cuya reputaci¨®n se extiende tambi¨¦n a la escena de las llamadas m¨²sicas del mundo por sus colaboraciones con Cheb Bilal y Mory Kant¨¦. Cinco de las piezas de Ceasefire han sido compuestas por Emmanuel Jal, quien las interpreta, en ¨¢rabe, ingl¨¦s, suahili y nuer, con su grupo Reborn Warriors; cuatro por Abdel Gadir Salim, que las toca con su banda, Merdoum All Stars, y Asabi, la canci¨®n que cierra el ¨¢lbum, est¨¢ firmada por los dos m¨²sicos. Pero los cruces son continuos: Jal pone su rap al servicio de los ritmos de Salim, y ¨¦ste aporta sus melod¨ªas hipn¨®ticas al hip-hop de su compatriota.

Nacido en Tong (no sabe muy bien en qu¨¦ a?o), Emmanuel Jal, como otros muchos ni?os de sus pa¨ªs (los llamados chicos perdidos), huy¨® a Etiop¨ªa en busca de escolarizaci¨®n. Ten¨ªa unos siete a?os. Su madre acababa de morir, y su padre combat¨ªa en las filas del SPLA. Reclutado en ese pa¨ªs por la milicia sudanesa, fue entrenado para la guerra en sus campos: esos en los que las armas y los uniformes eran sustituidos por libros para dar apariencia de normalidad cuando eran visitados por las agencias internacionales.

A los ocho a?os dispar¨® su primer tiro, y despu¨¦s de casi un lustro como ni?o-soldado, Jal camin¨® cientos de kil¨®metros hasta la zona del alto Nilo. All¨ª conoci¨® a Emma McCune, miembro de una ONG brit¨¢nica, famosa por su matrimonio con Riek Machar, el comandante rebelde que lleg¨® a vicepresidente de Sud¨¢n. Jal cuenta que Emma se encari?¨® con ¨¦l y que lo sac¨® clandestinamente del pa¨ªs en un avi¨®n de carga con destino a Nairobi, en Kenia. ?Suena a cuento de hadas? Puede, pero el final no fue plenamente feliz: McCune (su historia se cuenta en el libro Emma's War, de Deborah Scroogins, y est¨¢ siendo llevada al cine por Ridley Scott, con Nicole Kidman como protagonista) muri¨® en un accidente en 1993, y Emmanuel volvi¨® a quedar hu¨¦rfano.

En 1998, Jal comenz¨® a cantar. Fund¨® varios grupos musicales y organiz¨® conciertos en favor de los refugiados y los ni?os sin hogar. Hoy, el rapero es el portavoz de la Coalition To Stop The Use Of Children Soldiers. La BBC lo ha nominado para los Award World Music de 2006, junto con Ali Farka Tour¨¦, Amadou y Mariam y Lura.