La Universidad de Elche conservar¨¢ c¨¦lulas y tejidos de fauna andaluza en grave peligro

La Consejer¨ªa de Medio Ambiente ha firmado un convenio de colaboraci¨®n con la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche, de Alicante, para crear el primer banco de c¨¦lulas y tejidos vivos de la fauna amenazada de Andaluc¨ªa. El proyecto cuenta con un presupuesto total de 328.000 euros, de los que la mitad ser¨¢n aportados por la Junta de Andaluc¨ªa.

Esta iniciativa permitir¨¢ crear una reserva gen¨¦tica de futuro, que podr¨¢ ser utilizada para "evitar la desaparici¨®n de especies en grave peligro de extinci¨®n", seg¨²n inform¨® ayer la Consejer¨ªa de Medio Ambiente en un comunicado.

Con el banco de c¨¦lulas de los animales se podr¨¢ obtener muestras del mayor n¨²mero posible de individuos de cada especie, para facilitar el intercambio gen¨¦tico entre poblaciones peque?as y aisladas, que han visto disminuidas sus poblaciones y su flujo gen¨¦tico en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Seg¨²n Medio Ambiente, ¨¦stas son las principales causas de la p¨¦rdida de variabilidad gen¨¦tica y el aumento de la consanguinidad en las especies.

El proyecto se centrar¨¢ en el lince ib¨¦rico, el ¨¢guila imperial, el alimoche y el quebrantahuesos, que son las especies que sufren un mayor grado de amenaza y que cuentan tambi¨¦n con planes de conservaci¨®n de sus h¨¢bitats o cr¨ªa en cautividad. El riesgo, sin embargo, es cada vez mayor para la fauna silvestre, que sufre un aislamiento cada vez m¨¢s elevado ante "los graves problemas econ¨®micos y sociales del ¨²ltimo medio siglo", a juicio dela Administraci¨®n auton¨®mica.

Clonaci¨®n futura

Adem¨¢s de trabajar con este banco de c¨¦lulas y tejidos, los investigadores abordar¨¢n el procesamiento y crioconservaci¨®n de c¨¦lulas y tejidos procedentes de operaciones y de animales muertos, la localizaci¨®n de c¨¦lulas madre en tejidos adultos o la incorporaci¨®n de t¨¦cnicas de transferencia nuclear para que, en caso de iniciarse la clonaci¨®n en el futuro, puedan ser aplicadas para evitar que ninguna especie desaparezca.

La Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche cre¨® en 2003 el primer banco de tejidos y c¨¦lulas de especies animales amenazadas en Espa?a, con el doble objetivo de investigar las especies y obtener ejemplares para evitar que la poblaci¨®n se extinga definitivamente. Las muestras son conservadas a 196 grados cent¨ªgrados bajo cero, en tanques de nitr¨®geno l¨ªquido.

La Junta se?ala que el "correcto" procesamiento de estas c¨¦lulas y tejidos vivos generar¨¢ una reserva de recursos biol¨®gicos que permitir¨¢ la preservaci¨®n indefinida de la reserva, la conservaci¨®n del patrimonio gen¨¦tico de los individuos que mueren o de los que pasan por centros de recuperaci¨®n, adem¨¢s de configurarse como una medida de conservaci¨®n ex situ "completamente inocua para los animales".