Un estudio alerta de un deshielo masivo si sube la temperatura

Un deshielo masivo en Groenlandia, hambrunas en Rusia, desplazamientos masivos en ?frica.... Los riesgos que comporta el cambio clim¨¢tico son en muchos aspectos mayores de lo que se cre¨ªa, seg¨²n un estudio elaborado por numerosos cient¨ªficos y presentado ayer en Londres. El informe detalla los debates y aportaciones de m¨¢s de 200 cient¨ªficos de 30 pa¨ªses en la conferencia organizada en febrero pasado por la Oficina Meteorol¨®gica del Reino Unido para estudiar la manera de evitar los riesgos del cambio clim¨¢tico.

Aunque las cifras de calentamiento que manejan los cient¨ªficos pueden parecer banales a ojos del profano, sus consecuencias pueden ser enormes. Por ejemplo, un aumento de un grado cent¨ªgrado en la temperatura media del globo puede beneficiar a unas pocas regiones situadas en zonas altas pero perjudicar¨ªa a multitud de ¨¢reas a nivel del mar, aumentar¨ªa la acidez de las aguas, afectar¨ªa a toda la cadena alimentaria marina y destrozar¨ªa los arrecifes coralinos.

En la actualidad el nivel del mar aumenta a raz¨®n de 1,8 cent¨ªmetros cada 10 a?os y en 1.000 a?os podr¨ªa haber aumentado siete metros.

Un incremento de 2,7 grados en las temperaturas locales -equivalente a 1,5 grados en el conjunto del globo- afectar¨ªa a la capa de hielo de Groenlandia y, si superara los tres grados, podr¨ªa desestabilizar los hielos ant¨¢rticos.

El problema es que esos aumentos de temperatura se pueden producir antes de un siglo, de acuerdo con las proyecciones actuales, que auguran un incremento de la frecuencia y la virulencia de los fen¨®menos meteorol¨®gicos.

Si la temperatura global aumentara en tres grados cent¨ªgrados, mermar¨ªan las cosechas mundiales, se triplicar¨ªan las hambrunas en Europa y Rusia, ?frica vivir¨ªa un desplazamiento a gran escala de su poblaci¨®n debido al crecimiento de los desiertos, 2.800 millones de personas sufrir¨ªan problemas de falta de agua, desaparecer¨ªa el 97% de los corales marinos, se extinguir¨ªan los osos polares y la malaria se extender¨ªa por ?frica y Am¨¦rica del Norte.

Los cient¨ªficos creen que existe la tecnolog¨ªa para frenar el cambio clim¨¢tico, como las energ¨ªas renovables o el carb¨®n limpio, pero admiten que su puesta en marcha a gran escala topa con enormes resistencias debido a cuestiones econ¨®micas, pol¨ªticas y de costumbres.

Los cient¨ªficos, que intentaban cuantificar los l¨ªmites soportables del calentamiento de la tierra y las medidas que se deber¨ªan tomar para reducir o paliar ese problema, consideran muy dif¨ªcil que se pueda cumplir el objetivo que se hab¨ªa fijado la Uni¨®n Europea de estabilizar las emisiones de CO2 en 450 partes por mill¨®n (ppm) para evitar que el cambio clim¨¢tico aumente en m¨¢s de dos grados cent¨ªgrados la temperatura de la tierra. En la actualidad la atm¨®sfera contiene 380 ppm de di¨®xido de carbono y sir David King, jefe de los asesores cient¨ªficos del Gobierno brit¨¢nico, estima que en 10 a?os se llegar¨¢ a 440 ppm. "El objetivo de los 450 ppm, me temo, es imposible".