La multiplicaci¨®n de riesgos
El Foro de Davos se?ala de forma destacada el peligro de nuevos ataques terroristas y una pandemia de gripe aviar
En el horizonte de los riesgos globales para 2006, establecido por el Foro de Davos, figura de forma destacada el de nuevos ataques terroristas y una pandemia de gripe aviar. Otros riesgos emergentes a m¨¢s largo plazo, como el del cambio clim¨¢tico o el de la pirater¨ªa de la propiedad intelectual, han empezado a entrar en el horizonte a corto plazo y en el debate pol¨ªtico.
Este an¨¢lisis apunta, con un nuevo t¨¦rmino, a la conflaci¨®n
El Baredei dice que si se resuelven las crisis de Oriente Pr¨®ximo, Corea del Norte y sur de Asia, desaparecer¨ªa el 90% de nuestras preocupaciones
de riesgos: distintos riesgos, si se materializan, pueden confluir como ondas diversas en el agua, con la posibilidad de que interact¨²en entre s¨ª, amplificando el efecto de cada uno, lo que puede llevar a "tormentas perfectas". Lo que ha cambiado, como se vio con el hurac¨¢n Katrina, es que los impactos de los acontecimientos "pueden ser mayores que la suma de sus partes". Empiezan en una parte del sistema internacional como repercusi¨®n en otras, pues hoy, mucho m¨¢s que antes, "el riesgo viaja".
El informe sobre Riesgos Globales 2006, del Foro Econ¨®mico Mundial, fue presentado en Davos, y ha sido elaborado por esta organizaci¨®n, Merrill Lynch y otras empresas, adem¨¢s de la prestigiosa Wharton School en la Universidad de Pennsylvania (Estados Unidos). Los riesgos globales, en sus diversas dimensiones, fueron objeto tambi¨¦n de diversos debates y mesas de trabajo en la semana del foro, repartidos en cinco ¨¢reas: econom¨ªa, sociedad, medio ambiente, tecnolog¨ªa y geopol¨ªtica, estudi¨¢ndose los riesgos hasta finales de 2006, junto con la perspectiva a m¨¢s largo plazo de 2015. Los m¨¢s graves, en principio, son los que tienen m¨¢s posibilidades de ocurrir (del 10% al 20%, o m¨¢s), y con mayor efecto destructivo ya sea en vidas humanas (de 10.000 para arriba), en p¨¦rdidas (de 250.000 millones de d¨®lares o m¨¢s) o de impacto negativo en el crecimiento (a partir de 0,7 puntos del PIB).
Los riesgos m¨¢s graves
Juntando estas dos variables (probabilidad y severidad) sobresalen algunos riesgos de este informe, que son los riesgos a corto plazo m¨¢s graves: una ca¨ªda del 40% del d¨®lar, un terremoto en Tokio o ataques terroristas simult¨¢neos en el mundo (con efectos poco severos), aunque los tres con pocas probabilidades. En medio del espectro se encuentra la gripe aviar, una ca¨ªda del 20% del d¨®lar, un terremoto en zonas de alta densidad demogr¨¢fica en Jap¨®n, o el r¨¢pido crecimiento del sida y la tuberculosis fuera del ?frica subsahariana. Y entre el m¨¢s probable y grave, la infecci¨®n de tuberculosis de cinco millones de personas, seguidos del petr¨®leo a 80 d¨®lares.
?ste, el petr¨®leo a 80 d¨®lares, es de los riesgos m¨¢s probables para 2006, seg¨²n el informe, aunque lo es menos que suba a 100 d¨®lares y se quede a ese nivel. Si esto ocurriese aumentar¨ªan los riesgo geopol¨ªticos y econ¨®micos. A m¨¢s largo plazo, un empresario indio como Nikhil Meswani considera que la econom¨ªa de su pa¨ªs seguir¨¢ creciendo a un 7%-8% anual, y que su consumo de energ¨ªa va a duplicar en diez a?os. Para Elizabeth C. Economy, del Council on Foreign Relations, el plan chino de urbanizar a 300 millones de personas en dos d¨¦cadas podr¨ªa llevar a una explosi¨®n en la demanda de energ¨ªa. A largo plazo, el riesgo mayor es que los d¨¦ficit fiscales se vean agravados por presiones demogr¨¢ficas (gastos en pensiones y sanidad). Naturalmente, en Davos algunos expertos tem¨ªan que la econom¨ªa de Estados Unidos entrara en un aterrizaje duro derivado del exceso de consumo y de endeudamiento. Tambi¨¦n es relativamente alto el riesgo de que la econom¨ªa europea siga en estagnaci¨®n y resistente a las reformas.
En el terreno medioambiental, los mayores riesgos son los de p¨¦rdidas de tierras costeras, a corto y a largo plazo, debido a la degradaci¨®n causada por falta de servicios para regular el ecosistema, m¨¢s las citadas infecciones. Tambi¨¦n a largo plazo, los escenarios apuntan a muertes crecientes debidas a medicinas falsas y copiadas que socaven la confianza p¨²blica. Se ven pocos riesgos de importancia en tecnolog¨ªa y, naturalmente, una acumulaci¨®n en t¨¦rminos geopol¨ªticos en Oriente Pr¨®ximo. Claro que si para El Baredei, cabeza del Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica, se resuelven los problemas en Oriente Pr¨®ximo, Corea del Norte y el sur de Asia, el 90% de nuestras preocupaciones desaparecer¨¢n. Pero como se?al¨® Robert Mueller, director del FBI, "lo que no sabemos es m¨¢s preocupante que lo que sabemos", mientras que para su te¨®rico superior, Michael Chertoff, secretario de Seguridad Interna (Homeland Security), es necesario atacar las ra¨ªces de los problemas, porque Estados Unidos se concentra en los s¨ªntomas, pero con los terroristas, especialmente los suicidas, "son los s¨ªntomas los que te matan".
La mayor amenaza es la de uno o varios ataques importantes sobre nodos fr¨¢giles del sistema internacional. La pesadilla geopol¨ªtica es un ataque terrorista que bloqueara los estrechos de Malacca, pues afectar¨ªa gravemente al suministro de petr¨®leo a Asia Oriental, pero tambi¨¦n a las cadenas de suministros en todo el mundo para f¨¢bricas que depende de materias primas y bienes semiacabados que transitan a diario por estas aguas, en una escala creciente.
En cuanto a la informaci¨®n, el informe y varios de los participantes en los debates examinaron el papel de los medios de comunicaci¨®n en la "difusi¨®n del miedo". ?ste es un "potente amplificador del riesgo" y las llamadas "infodemias" pueden tener impactos tan graves como los propios riesgos. David Nabarro, coordinador para la Gripe Aviar y Humana en Naciones Unidas, cit¨® el ejemplo de la falsa alarma en enero en Turqu¨ªa sobre supuestos casos de gripe aviar transmitida entre humanos. Para el experto David Rothkopf, es necesario desarrollar un "sistema de inmunidad infod¨¦mica".
La conclusi¨®n es que es necesario buscar soluciones globales a los riesgos globales, pero "la capacidad colectiva de mitigar los riesgos globales se ve seriamente frenada por las percepciones divergentes sobre la naturaleza y la importancia de tales riesgos, las diferentes agendas, y la incapacidad de gobiernos, instituciones internacionales o empresas de afrontar estos riesgos de una forma independiente. Para Howard Kunreuther, de la Wharton School, por ejemplo, "?qu¨¦ incentivo hay para que una l¨ªnea a¨¦rea tome medidas de seguridad si otras no lo hacen?". Es necesaria una regulaci¨®n pues, seg¨²n Steven McCormik, presidente de The Nature Conservancy, de Estados Unidos, "los mercados por s¨ª solos no podr¨¢n resolver los problemas medioambientales a no ser que se gu¨ªen por reglas", a las que hay que sumar la necesidad de alianzas entre empresas y ONG.
El impacto del virus H5N1
Una posible pandemia de gripe aviar (virus H5N1) podr¨ªa llevar a entre 2 y 7,4 millones de muertes, como poco, y hasta entre 20 y 40 millones en el peor escenario, dependiendo de si la mutaci¨®n del virus lleva a su r¨¢pida difusi¨®n entre humanos o no.
Es un ejemplo de impacto "conflacionario". El informe expone un escenario en el que varias ciudades en el sureste asi¨¢tico sufren un brote de esta enfermedad. Se pone en pie una gesti¨®n de emergencia de la cadena de suministros econ¨®micos basada en la posibilidad de que un 50% de los infectados muera. Se identifican los bienes y los servicios necesarios para que las empresas puedan sobrevivir de uno a dos a?os. Varias cadenas de suministros y flujos comerciales quedan interrumpidas o da?adas; se exacerban los desequilibrios financieros y se transforma el sistema de patentes de productos farmac¨¦uticos.
Hay vacunas, pero para menos de 500 millones de personas al a?o, o un 14% de la humanidad, con lo que se producen levantamientos populares para intentar acceder a las vacunas o a los antivirales. Se produce una huida de las ciudades al campo y otras grandes migraciones, aunque el turismo y otras industrias de servicios padecen un grave impacto.
Sin embargo, David Nabarro, coordinador para la Gripe Aviar y Humana en Naciones Unidas, cree en las posibilidades de tres elementos de un plan para contener una pandemia de este tipo: 1. Restricciones a los viajes de/y hacia la zona donde se hayan confirmado la transmisi¨®n del virus entre humanos. 2. Reducci¨®n de las interacciones sociales dentro de la comunidad en cuesti¨®n. 3. Ayuda a los enfermos en la comunidad afectada. Cree que as¨ª se podr¨ªa controlar en 21 d¨ªas la expansi¨®n de una pandemia.
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