Cuatro afganos mueren en una protesta contra la OTAN por las caricaturas

Cuatro afganos murieron y cinco soldados noruegos resultaron heridos en el m¨¢s agresivo de los ataques dirigidos ayer contra las fuerzas occidentales en Afganist¨¢n por musulmanes enfurecidos por las caricaturas sobre Mahoma. Los muertos cayeron por disparos de la polic¨ªa afgana para proteger a los occidentales en Maymana, al norte del pa¨ªs. Un portavoz de la OTAN se?al¨® que hubo ataques e incidentes en diversas localidades, incluida Herat, donde tropas espa?olas se movilizaron para proteger unas dependencias aliadas. Durante el traslado, los blindados espa?oles fueron apedreados.

El ataque de Maymana se produjo contra lo que en la jerga de la OTAN se denomina Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial (PRT, en sus siglas en ingl¨¦s), unas instalaciones con fuerte componente civil repartidas estrat¨¦gicamente por Afganist¨¢n para ayudar a extender la influencia del Gobierno de Kabul por el pa¨ªs. Maymana est¨¢ en una regi¨®n que se ten¨ªa por pacificada, pero como todo Afganist¨¢n, f¨¢cilmente expuesta a cualquier desestabilizaci¨®n.

Unos 300 afganos, algunos con rifles y granadas, cercaron ayer el PRT, custodiado por alrededor de 60 soldados, en su mayor¨ªa noruegos (tambi¨¦n finlandeses, suecos y letones). Entre gritos e insultos les lanzaron granadas y piedras. Los europeos se defendieron con gases lacrim¨®genos y balas de goma a la espera de la intervenci¨®n de soldados y polic¨ªas locales, que abrieron fuego. En la refriega, murieron cuatro asaltantes, y cinco soldados noruegos resultaron heridos por pedradas y fragmentos de granada.

El asedio dur¨® hasta la llegada de refuerzos brit¨¢nicos, precedidos por el sobrevuelo de cazas F-16 norteamericanos, que hicieron disparos de advertencia. Tambi¨¦n aterriz¨® en la localidad un avi¨®n alem¨¢n de transporte C-130 para evacuar civiles y posibles heridos.

Legionarios

Cientos de kil¨®metros al oeste, airados manifestantes se concentraron ante la sede del coordinador regional de la Fuerza Internacional para la Asistencia a la Seguridad (ISAF) en Herat, instalaciones compartidas con el PRT (comandados ambos por Italia). En esta localidad se halla la base espa?ola, con unos 400 hombres. Una unidad de 25 legionarios sali¨® de su acuartelamiento para custodiar el edificio, a 20 kil¨®metros. Durante el trayecto, los seis veh¨ªculos blindados fueron apedreados por algunos ciudadanos afganos, sin causar da?os personales, seg¨²n confirm¨® el Ministerio de Defensa en un comunicado. Desde Madrid se orden¨® reforzar las medidas de protecci¨®n del acuartelamiento y del centenar de espa?oles del PRT de Qal-i-Now, a unos 150 kil¨®metros de Herat.

Como hubo incidentes contra occidentales en otras partes del pa¨ªs, el portavoz de la OTAN se?al¨® que los ataques no se dirig¨ªan expl¨ªcitamente contra Noruega, segundo pa¨ªs en publicar las caricaturas. El secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, habl¨® con el presidente Hamid Karzai, quien se comprometi¨® a estabilizar la situaci¨®n. La gravedad del incidente hizo que se convocara en Bruselas una reuni¨®n de los embajadores de la OTAN con los de pa¨ªses no miembros de la Alianza que participan en ISAF.

El portavoz asegur¨® que estos incidentes no afectar¨¢n al previsto despliegue la pr¨®xima primavera de las fuerzas de ISAF, con presencia danesa, en el sur del pa¨ªs, una zona de mucha m¨¢s tensi¨®n b¨¦lica.

Tambi¨¦n ayer, y sin relaci¨®n con las caricaturas, un suicida afgano hizo estallar una bomba ante la principal comisar¨ªa en Kandahar, la mayor ciudad del sur: murieron 13 personas (siete polic¨ªas) y otras 13 resultaron heridas. Es el ¨²ltimo de una creciente serie de ataques contra ISAF, que ha costado decenas de vidas en los ¨²ltimos meses. A mediados de enero otro kamikaze acab¨® con 24 vidas.