"Hay que dejar de viajar como v¨ªctimas"

A sus 40 a?os, Emilio S¨¢nchez Vicario se sentar¨¢ ma?ana por primera vez en la silla de capit¨¢n del equipo espa?ol de tenis de la Copa Davis, en sustituci¨®n de G-2. Su debut no ser¨¢ f¨¢cil. Espa?a se enfrenta a Bielorrusia en una superficie r¨¢pida y sin Rafa Nadal, Juan Carlos Ferrero ni Carlos Moy¨¤. Como jugador disput¨® 55 partidos de este torneo, de los que gan¨® 32. Ahora, sin embargo, maneja una generaci¨®n con la que puede recuperar la Ensaladera que Espa?a logr¨® en 2000 y 2004. Ayer anunci¨® que David Ferrer y Tommy Robredo ser¨¢n quienes se enfrenten ma?ana a Vladimir Voltchkov y Max Mirnyi respectivamente. El orden lo decidir¨¢ el sorteo.

Pregunta. ?Qu¨¦ significa para usted volver a la Copa Davis?

"No echo de menos a Nadal, Ferrero y Moy¨¤. Ser¨ªa est¨²pido hacerlo. Las conjeturas, en todo caso, llegar¨¢n al final. Tanto si ganamos como si perdemos"

"Bielorrusia es muy complicada. Mirnyi tiene un juego casi en extinci¨®n. En Australia gan¨® a Sanguinetti en cuatro 'sets' y subi¨® 185 veces a la red"

Respuesta. Es un poco especial. Recuperar¨¦ sensaciones que ya viv¨ª cuando jugaba, como la de tener detr¨¢s a todo un pa¨ªs que quiere verte ganar.

P. Esta vez, sin raqueta.

R. La ¨¦poca de jugador pas¨®. Es otra etapa. Estar¨¦ en la silla. Ser¨¢ distinto, pero gratificante. Estar¨¦ con unos jugadores que pueden aportarme mucho.

P. ?Va a sufrir m¨¢s o menos?

R. Quienes m¨¢s sufren en la pista son los jugadores. Pero, si me miro el ombligo y pienso en m¨ª, sufrir¨¦.

P. Compare la generaci¨®n actual con la suya, la de los a?os 80 y principios de los 90.

R. Ahora hay muchos m¨¢s jugadores. Toda la gente que lleva muchos a?os en el equipo, como el doctor, el delegado..., dice que los ciclos se van repitiendo. Todos son j¨®venes, triunfadores. Obviamente, cambian las generaciones y las educaciones, pero los deportistas siempre son sanos. Hay un ambiente incre¨ªble.

P. Llega su primera eliminatoria y no podr¨¢ contar con Nadal, Ferrero y Moy¨¤.

R. Hay que aceptarlo y confiar en el equipo supercompetitivo que tenemos. Muchos pa¨ªses estar¨ªan encantados con uno as¨ª. Intentaremos pasar la eliminatoria y veremos si en las pr¨®ximas podemos repescar a alguno de esos n¨²meros uno.

P. ?Les echa en falta?

R. No. Ser¨ªa est¨²pido hacerlo. Estamos concentrados en los partidos y no pensamos en los que no est¨¢n. Las conjeturas, en todo caso, llegar¨¢n al final. Tanto si ganamos como si perdemos. Pero yo creo que, con el mejor cuarteto, estar¨ªamos en una situaci¨®n similar: pensando que es un duelo muy dif¨ªcil y estudiando c¨®mo sacarlo adelante.

P. ?Le cost¨® hacer la selecci¨®n?

R. No. Nadal dijo que empezar¨ªa despu¨¦s de la Copa Davis. Despu¨¦s estudiamos la posibilidad de que pudiera jugar al menos un partido, pero la descartamos. Moy¨¤, desde el principio, no se ve¨ªa jugando. Y Ferrero se hizo da?o en el abdominal y deb¨ªa parar dos semanas. Las opciones estaban claras.

P. ?Qu¨¦ opina de Bielorrusia?

R. En su casa es muy complicado. Tiene un n¨²mero uno, Mirnyi, con un juego casi en extinci¨®n. En un partido en Australia gan¨® a Sanguinetti en cuatro sets y subi¨® 185 veces a la red. Tiene un buen saque, cubre bien la red y es la base de su equipo. Y cuentan con Voltchkov, impredecible, que rompe la bola cada vez que la pega y que no da ning¨²n respiro. La pista les va a ayudar y la gente tambi¨¦n.

P. ?C¨®mo ha ido la adaptaci¨®n a la cancha?

R. Es una Taraflex colocada sobre madera, muy r¨¢pida y con un bote muy bajo de la pelota. En los entrenamientos puede parecer que no es tan r¨¢pida. Pero luego te pones a jugar y compruebas que hay muy pocos peloteos. El problema no es que los otros jueguen bien ah¨ª, sino que no nos permite desarrollar nuestro tenis.

P. Ha anunciado que Ferrer y Robredo disputar¨¢n los individuales y Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco el doble. ?Por qu¨¦ esta elecci¨®n?

R. Ferrer y Robredo son quienes mejor est¨¢n jugando desde el pasado oto?o en superficies cubiertas y en el Masters nacional. Fueron tambi¨¦n los mejores en el Open de Australia y quienes m¨¢s han demostrado en los entrenamientos. Tanto David como Tommy han tenido una progresi¨®n importante. Creo que Ferrer aprovechar¨¢ esta oportunidad. Conf¨ªo plenamente en su entrega y en ese plus que siempre da en todos los partidos. Y Robredo ha adquirido mucha estabilidad y puede complicar las cosas a Mirnyi el primer d¨ªa.

P. ?Cree que la afici¨®n entender¨ªa bien una derrota espa?ola?

R. Si nosotros jugamos bien, somos competitivos y lo damos todo, lo entender¨ªa. Si vamos con la cabeza gacha, nos entregamos y no luchamos, no lo entender¨ªa ni yo mismo. La estad¨ªstica dice que quienes juegan fuera suelen perder [en un 80% de los casos]. Pero yo conf¨ªo en que aprovecharemos nuestras posibilidades.

P. ?Hasta d¨®nde se puede llegar con esta generaci¨®n?

R. Hasta cualquier sitio. Si jugamos en casa, podemos ganar las veces que haga falta. Pero, con la progresi¨®n que tienen estos jugadores, podemos acabar rompiendo esta mentalidad generalizada de que cuando jugamos fuera, o sea cuando viajamos, vamos de v¨ªctimas. Si los jugadores ya lo han logrado a nivel individual, tambi¨¦n hay que hacerlo a nivel de equipo. Ahora estamos en Bielorrusia. Es muy dif¨ªcil. No somos favoritos. Pero lo vamos a dar todo.