"En el palacio del dictador Francisco Franco"

"Aqu¨ª, en el palacio que fue residencia del dictador Francisco Franco...". De este modo, un periodista ruso se dirig¨ªa ayer a los televidentes de su cadena, mientras la c¨¢mara le filmaba sobre el tel¨®n de fondo del Palacio del Pardo, domicilio estos d¨ªas del presidente de Rusia, Vlad¨ªmir Putin, y de su esposa, Ludmila.

Putin hab¨ªa escuchado ya las salvas en su honor y pasado revista a la tropa en compa?¨ªa del rey Juan Carlos. Antes de descender de la limusina que les condujo desde el aeropuerto a El Pardo, Ludmila Putin se desembaraz¨® del abrigo. La prenda era superflua, en virtud de los m¨¢s de 30 grados de diferencia que mediaban entre Madrid y Mosc¨², donde el invierno castiga desde hace varias semanas con temperaturas inferiores a los 20 grados bajo cero. Innecesarias, pero seguramente mucho m¨¢s dif¨ªciles de abandonar sobre la marcha, eran tambi¨¦n las botas altas que calzaba la esposa del presidente. Ludmila, que estudi¨® espa?ol en la universidad de Leningrado (hoy San Petersburgo), conversaba aparentemente sin dificultad con do?a Sof¨ªa. Por la tarde, asisti¨® a una exhibici¨®n de flamenco de la bailarina Mar¨ªa Pag¨¦s.

No es la primera vez que el presidente ruso viaja a Espa?a. En su reuni¨®n con corresponsales espa?oles en Mosc¨², Putin explic¨® que hab¨ªa visitado este pa¨ªs en diversas ocasiones (como turista y por trabajo) y, por primera vez, a mediados de los 90, cuando ten¨ªa un alto cargo en la alcald¨ªa de San Petersburgo. El futuro presidente de Rusia estuvo entonces en el Valle de los Ca¨ªdos y contempl¨® la tumba de Franco. Putin, con una curiosa asociaci¨®n, se refiri¨® el pasado lunes a los restos mortales de Franco al responder a una pregunta sobre el destino de la momia de Vlad¨ªmir Lenin, el fundador de la URSS.

Ese cad¨¢ver es hoy objeto de una pol¨¦mica sobre la conveniencia de retirarlo del mausoleo de la Plaza Roja, donde est¨¢ expuesto al p¨²blico, para darle sepultura en otro lugar. Tras se?alar que "no se puede establecer un paralelismo entre comunismo y fascismo", porque "cada ideolog¨ªa tiene su propia idea de la justicia, sus problemas y sus consecuencias", el presidente ruso dijo que "la figura de Franco es bastante controvertida" en su propio pa¨ªs y, "sin embargo, est¨¢ enterrado con honores en uno de los panteones". Estas declaraciones han avivado la controversia en rusia.