Espa?a, al borde del adi¨®s

Un halo de decepci¨®n se adue?¨® del equipo espa?ol de Copa Davis al final de la primera jornada de la primera ronda que les enfrenta a Bielorrusia en Minsk. Las caras de desolaci¨®n no enga?aban a nadie. Espa?a perdi¨® los dos primeros puntos y se encuentra ante un conflicto que no tiene m¨¢s que una soluci¨®n: ganar los tres puntos restantes. Sin embargo, tal como fueron las cosas ayer, esta misi¨®n parece absolutamente imposible. Y, si nos atenemos a los n¨²meros, es probable que la eliminatoria se decida hoy en el doble: los bielorrusos, Max Mirnyi y Vladimir Voltchkov no han perdido ni un partido en esta pista. Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco debutar¨¢n como doble en esta competici¨®n.

Las estad¨ªsticas del torneo desvelan que el 82% de los equipos visitantes pierden las eliminatorias

A esta situaci¨®n desesperada llevaron las derrotas que ayer sufrieron David Ferrer y Tommy Robredo, los dos individualistas elegidos por Emilio S¨¢nchez en su debut. "Sufr¨ª mucho en el primer partido

[el de Robredo y Mirnyi], porque vi que ten¨ªa opciones de ganar y que se le iban escapando", confes¨® el nuevo capit¨¢n espa?ol. "Pero el segundo lo viv¨ª quiz¨¢s m¨¢s cerca de David

[Ferrer ante Voltchkov], y los dos ve¨ªamos que no hab¨ªa forma de encontrar soluciones".

?Qu¨¦ ocurre con Espa?a que es capaz de ganar la Copa Davis si puede jugar en casa y, en cambio, de perder en la primera ronda si tiene que desplazarse? La estad¨ªstica de la Copa Davis desvela que el problema no es s¨®lo para los espa?oles. El 82% de los equipos que van de visita pierden las eliminatorias. Y eso significa que algo no funciona. No es cuesti¨®n de justificar a nadie. Pero es cierto que cada equipo busca fundamentalmente la pista que m¨¢s puede perjudicar a su rival, rozando la ilegalidad.

Para Espa?a quiz¨¢ no sea ¨¦ste ahora el problema. Hay tenistas que han demostrado que pueden jugar muy bien en pistas interiores y r¨¢pidas: Carlos Moy¨¤ fue finalista en el Masters y perdi¨® con ?lex Corretja en 1998; Juan Carlos Ferrero fue finalista en el Masters de Shanghai en 2003 y gan¨® el Master Series de Madrid, al igual que Rafael Nadal el a?o pasado. Sin embargo, esta vez ninguno de ellos estaba en condiciones f¨ªsicas o an¨ªmicas de disputar esta ronda.

Es posible que con ellos se hubiera resuelto el problema. Pero puede que no. La cuesti¨®n es que Emilio S¨¢nchez tir¨® de lo que ten¨ªa y confi¨® en el equipo que aline¨®. Ten¨ªa motivos: David Ferrer lleg¨® el pasado mes de octubre a cuartos de final del torneo de Par¨ªs Bercy -una superficie similar-, tras derrotar al n¨²mero uno bielorruso, Mirnyi, en dos mangas. Y su clasificaci¨®n, 10? mundial, y la de Tommy Robredo, 14?, andan muy por encima de los de Mirnyi, 32?, y Voltchkov, 301?. Las condiciones especiales de la Copa Davis y el tipo de pista -taraflex instalado sobre madera- pod¨ªan igualar los partidos, pero era impensable un desenlace como el de ayer.

La derrota inicial de Robredo cay¨® como una pesada losa, no por inesperada, sino porque se produjo cuando los indicadores se?alaban que la victoria era posible. Mirnyi no es el tipo de jugador que le gusta al de Hostalric. ?l prefiere que haya mucho ritmo, correr, pelotear y elaborar una jugada. Pero ayer eso era imposible. En todo el primer set Robredo gan¨® cinco puntos sobre el saque de Mirnyi ?y dos fueron de dobles faltas! Pero, al margen del break que cedi¨®, el espa?ol perdi¨® un solo punto con su saque y ?de doble falta!

?sa era la t¨®nica que quer¨ªa el n¨²mero uno de Bielorrusia en una pista en la que no ha perdido ni un partido -ni individual ni de dobles-. Pero cuando Robredo logr¨® restar, Mirnyi qued¨® descolocado. Perdi¨® el segundo set en el tiebreak y tuvo que salvar una bola de break en el noveno juego antes de ganar la tercera por 6-3. "All¨ª pudo cambiar todo", opina Emilio S¨¢nchez. "Mirnyi parec¨ªa tocado, pero Tommy no logr¨® rematarle". El partido acab¨® all¨ª aunque se alargara otra manga.

El debut de Ferrer, de 23 a?os, tuvo mucha menos historia. A pesar de que Voltchkov, semifinalista en Wimbledon en 2000, est¨¢ en horas bajas, gordo y jugando torneos de tercera fila, el alicantino nunca encontr¨® las armas para derrotarle. El list¨®n de Voltchkov subi¨® ayer. Pero en parte porque a Ferrer le cost¨® restarle y le mandaba unas bolas demasiado altas al centro de la pista que permit¨ªan al n¨²mero dos bielorruso pegarlas muy planas e ir repartiendo el juego a ambos lados. "No saqu¨¦ bien, intent¨¦ abrir ¨¢ngulos pero las cosas no me sal¨ªan porque las bolas me llegaban muy r¨¢pidas. En esa situaci¨®n lo ¨²nico que me quedaba era correr y darlo todo". Pero eso no bast¨®. Espa?a est¨¢ al borde del abismo. Aunque parezca un t¨®pico.