El economista que pudo reinar

En febrero de 2005, desde su posici¨®n de vicepresidente, consejero delegado y portavoz de Inditex, Jos¨¦ Mar¨ªa Castellano desvelaba al Financial Times la estrategia del grupo gallego: duplicar su tama?o en Europa en cinco a?os. En mayo segu¨ªa en la vicepresidencia, pero el consejero delegado era Pablo Isla, fichado de Altadis. Un a?o despu¨¦s, este coru?¨¦s de 58 a?os, casado y con dos hijos, no s¨®lo est¨¢ completamente desvinculado de la que fue su empresa durante 21 a?os, sino que en ese tiempo ha tenido al alcance de la mano, sin llegar a asirlas, las c¨²pulas de dos grandes empresas, Uni¨®n Fenosa y FCC.

Cuando finaliza una relaci¨®n tan duradera, la pregunta inmediata es por qu¨¦. La opini¨®n publicada atribuy¨® la desavenencia a un enfrentamiento con el director general y sobrino pol¨ªtico del fundador y presidente de Inditex, Amancio Ortega, Juan Carlos Rodr¨ªguez Cebri¨¢n, que le precedi¨® en dejar el grupo textil. O al disgusto del presidente de Inditex cuando la sociedad de su hermana Josefa y de Castellano, Artinver Activos, se hizo con el 2,8% de las acciones de la inmobiliaria Fadesa. En el entorno del entonces n¨²mero dos de Ortega se asegura que ¨¦l mismo hab¨ªa pactado bajar el ritmo tras una operaci¨®n m¨¦dica en Nueva York. Lo cierto es que la salida de Castellano fue otra consecuencia del fallido intento de empresarios gallegos para retomar el control de Uni¨®n Fenosa. De haber tenido ¨¦xito, ¨¦l habr¨ªa sido el presidente de la el¨¦ctrica. O no, porque ese nombramiento tendr¨ªa que haberse hecho contra la voluntad de uno de los promotores de la maniobra, Amancio Ortega. Fue entonces, en septiembre, cuando Castellano rompi¨® amarras.

Su posterior desembarco en el imperio de Esther Koplowitz se frustr¨® por parecidas razones: no quiso asumir la presidencia de Portland cuando la filtraci¨®n de la noticia provoc¨® resistencias a su llegada en la matriz, FCC. A principios de mes, acept¨® ser asesor del presidente de Fadesa, Manuel Jove.

Cuando finaliza una relaci¨®n tan exitosa como la de Ortega y Castellano, lo habitual es tomar partido sobre quien fue el art¨ªfice del triunfo. El saliente sol¨ªa decir: "Amancio tiene las ideas y yo las ordeno". No se conoce la otra versi¨®n, dado el mutismo de Ortega. Castellano era el encargado de asumir las funciones p¨²blicas de Inditex, bien a su pesar, ya que hubiese preferido que fuese al rev¨¦s. En realidad, siempre se ha definido como "un profesor por vocaci¨®n". Lo es desde hace 35 a?os en las facultades de Empresariales y Econ¨®micas de A Coru?a. Alumnos suyos a¨²n recuerdan que les pidi¨® permiso para tener operativo el m¨®vil porque esperaba confirmar la compra de una empresa.