El ¨²ltimo vuelo de Iberia desde Manises a Londres despega el 26 de marzo

El vuelo IB 1540 que conecta los aeropuertos de Manises, en Valencia, y Heathrow, en Londres, operar¨¢ hasta el 26 de marzo y luego se clausurar¨¢, seg¨²n confirm¨® ayer un portavoz oficial de la compa?¨ªa a¨¦rea. El vuelo tiene en la actualidad una frecuencia diaria. Despega a las 14.20 y llega a las 15.40. Pero no ser¨¢ operativo a partir del pr¨®ximo cambio de horarios de la temporada de invierno a la de verano. "No tiene la aceptaci¨®n que se le supone", explic¨® el mismo portavoz, "Iberia mantiene 14 conexiones diarias con Londres desde otras ciudades, esencialmente Madrid y Barcelona, que pueden satisfacer la demanda".

La clausura del vuelo no tendr¨¢ una incidencia directa sobre la industria tur¨ªstica valenciana. British Airways opera un vuelo diario entre Manises y el aeropuerto de Gattwick, en Londres. Ryanair, la primera compa?¨ªa de bajo coste, tambi¨¦n ofrece una conexi¨®n diaria con Londres, pero al aeropuerto de Stansted, a 55 kil¨®metros del centro de la capital brit¨¢nica.

Los primeros afectados por la supresi¨®n de la conexi¨®n directa entre Manises y Heathrow, el mayor distribuidor de vuelos internacionales desde Londres, son los empresarios valencianos. Heathrow es el mejor enlace para los vuelos desde Valencia a Asia y Am¨¦rica del Norte, unas posibilidades que no ofrece ni siquiera el aeropuerto de Gattwick.

Tanto la consejera de Turismo Milagrosa Mart¨ªnez, como la C¨¢mara de Comercio de Valencia expresaron su alarma ante la medida de la compa?¨ªa de bandera y solicitaron a Iberia que "reconsidere su decisi¨®n".

Mart¨ªnez se puso en contacto con Carlos Bertomeu, consejero delegado de Air Nostrum, para sondear la posibilidad de que la compa?¨ªa a¨¦rea regional asumiera el servicio de esa ruta si efectivamente Iberia deja de ofrecerla. Un portavoz oficial de Air Nostrum explic¨® que la compa?¨ªa analizar¨¢ "con todo el cari?o" la viabilidad del vuelo, pero debe salvar dos dificultades para operarlo. Air Nostrum ya ha programado las rutas para la temporada de verano que arranca a final de marzo y deber¨ªa reprogramar los vuelos y solicitar nuevas autorizaciones, un problema menor de car¨¢cter administrativo.

Pero la compa?¨ªa regional tambi¨¦n necesita un slot, una plaza, para poder volar a Heathrow a partir de abril y el reparto de slots se cierra con meses de antelaci¨®n entre todos los operadores.