Dos redes mundiales de 3G progresan por separado

En la actualidad existen dos tipos de redes de telefon¨ªa m¨®vil de tercera generaci¨®n en el mundo. Son una evoluci¨®n de las existentes para la voz. Una de ellas es la W-Cdma, utilizada en toda Europa, Jap¨®n y varios pa¨ªses de Am¨¦rica y Asia, que es compatible con las redes GSM y GPRS.

La otra es la Cdma2000, que procede de la norma estadounidense Cdma. Est¨¢ implantada

sobre todo en Estados Unidos, Canad¨¢, Jap¨®n, Brasil, Chile, Australia y algunos pa¨ªses asi¨¢ticos.

A finales de los a?os noventa, en el proyecto IMT-2000, de la Uni¨®n Internacional de Telecomunicaciones (UIT), se intent¨® una sola red m¨®vil para finales de esta d¨¦cada. Esta unificaci¨®n se considera ahora imposible porque las normas W-Cdma y Cdma-2000 est¨¢n firmemente establecidas.

UMTS Forum, la asociaci¨®n que promueve la implantaci¨®n de W-Cdma, cifra en 72 millones los abonados al m¨®vil de tercera generaci¨®n, de los que dos tercios aproximadamente son W-Cdma y el resto Cdma-2000. La mitad de los clientes de W-cdma est¨¢ en Jap¨®n y Corea del Sur.

Sin embargo, la CDMA Development Group, la asociaci¨®n que defiende los intereses de Cdma-2000, asegura que existen 220 millones de abonados a m¨®viles de tercera generaci¨®n, porque contabiliza los primeros terminales Cdma-2000, que la UMTS Forum considera GPRS.

Se deber¨¢ esperar a la Conferencia Mundial de Radiodifusi¨®n (CMR), prevista para finales de 2007, para saber si se aprueban frecuencias y normas comunes para la pr¨®xima d¨¦cada y as¨ª poder trabajar en una red de telefon¨ªa m¨®vil de alcance global, ya de cuarta generaci¨®n.

El despliegue de la Cdma-2000 1 x EV-DO empez¨® a finales del 2001, mientras que la W-Cdma Release 99 lo hizo en 2002. Ambas son ahora plenamente operativas, con unos 80 operadores y 42 millones de usuarios de W-Cdma, y unos 23 operadores y 20 millones de usuarios para Cdma 2000 1 x EV-DO, seg¨²n UMTS Forum.

Todos los operadores en Europa trabajan con la norma W-Cdma, tambi¨¦n llamada UMTS, por lo que el consumidor no puede elegir. Es en Jap¨®n, Corea del Sur y Australia donde se puede utilizar una u otra red.

Desde hace pocas semanas, los suministradores de redes W-Cdma est¨¢n ofreciendo a los operadores la incorporaci¨®n de una tecnolog¨ªa que permite multiplicar por cuatro la velocidad de env¨ªo de datos, optimizar el espectro y reducir la latencia o tiempo de respuesta de la transmisi¨®n.

La tecnolog¨ªa se conoce como HSDPA, o acceso a paquetes de datos de copia a alta velocidad. Mientras que con W-Cdma se consigue unas velocidades medias de transmisi¨®n de 128 a 300 Kbit/s, con HSDPA se alcanzan de 500 a 700 Kbit/s. Adem¨¢s, la capacidad de usuarios por c¨¦lula pasa de 9 a 40 y se reduce a la mitad la latencia, o retraso de una comunicaci¨®n. Con HSDPA, los operadores podr¨¢n dar servicio a m¨¢s gentes y m¨¢s datos con los mismos recursos.

A final de a?o, las redes Cdma-2000 tambi¨¦n ampliar¨¢ su capacidad de transmisi¨®n de paquetes de datos con la llamada Revisi¨®n A, a la que seguir¨¢ la Revisi¨®n B para optimizar el env¨ªo de paquetes a mayor velocidad. Es la tecnolog¨ªa HSUPA.

UMTS Forum: www.umtsforum.org CDMA Development Group: www.cdg.org