Nav¨ªos vestidos de largo

La batalla por la nueva generaci¨®n de cruceros parece decantarse a favor de los astilleros n¨®rdicos. A comienzos de semana, los astilleros de Aker Finnyards, en Turku, Finlandia, informaron haber recibido una orden de compra del Genesis, el mayor crucero jam¨¢s construido y cuyo valor, 900 millones de euros, supera con creces toda las operaciones de su g¨¦nero llevadas a cabo hasta la fecha.

La naviera estadounidense Royal Caribbean International ordena el Genesis como primer crucero de toda una generaci¨®n de embarcaciones que tienen como objetivo renovar el mercado de los cruceros. Las dimensiones del Genesis son simplemente impresionantes: 360 metros de eslora y 47 de manga, es decir, tres campos de f¨²tbol. Tendr¨¢ 65 metros de altura desde la l¨ªnea de flotaci¨®n a la cabina de mando. Su tonelaje en el momento de lanzarlo al agua ser¨¢ de 220.000 toneladas y tendr¨¢ una capacidad para 5.500 pasajeros. El Genesis iniciar¨¢ su periplo por los mares del mundo en oto?o de 2009.

El contrato del 'Genesis', que tendr¨¢ una dimensi¨®n equivalente a la de tres campos de f¨²tbol, asciende a 900 millones de euros

El concepto de estos nuevos cruceros ha sido desarrollado en su integridad por Aker Finnyards y Royal Caribbean. "Hemos construido varias generaciones de cruceros para la Royal Caribbean en los ¨²ltimos 35 a?os, pero, sin duda, Genesis representa para nosotros un tremendo est¨ªmulo, y nos permite dar un salto tan significativo tanto en el dise?o como en todas sus caracter¨ªsticas altamente innovadoras", afirma el director general de Aker Finnyards, Yrj? Julin.

Por ahora, el crucero m¨¢s grande que opera es el Queen Mary II, construido en Los Chantiers de l'Atlantique, en Francia. Pronto, sin embargo, la supremac¨ªa de este crucero llegar¨¢ a su fin, pues desde los astilleros de Turku saldr¨¢ a fines de marzo el Freedom of the Seas, con un tonelaje de 158.000 toneladas y con capacidad para 3.114 pasajeros. A partir de junio este moderno crucero, que incluye pista para patinaje sobre hielo, saldr¨¢ regularmente desde Miami al Caribe.

Pero la supremac¨ªa del Freedom of the Seas tambi¨¦n est¨¢ contada, pues el Genesis es un 43% superior en dimensiones. La naviera Royal Caribbean, con sede en Miami, ha informado que deja una opci¨®n para la construcci¨®n de un buque gemelo.

Por ahora, el acuerdo depende de una formalidad. Ser¨¢ el Gobierno de Finlandia, a trav¨¦s de su ¨®rgano de ayuda financiera al sector industrial, Finnvera, quien actu¨¦ como garant¨ªa, pero entre las dos partes ya existe una larga tradici¨®n de negocios. Por tanto no habr¨¢ inconveniente en este terreno.

Los astilleros Aker Finnyards pertenecen a la compa?¨ªa noruega Aker Yards, la principal constructora naviera europea y la quinta mundial. Aker Yards ASA es la divisi¨®n de construcci¨®n de sofisticadas embarcaciones, cruceros entre otros. Esta divisi¨®n tuvo una facturaci¨®n de 2.000 millones de euros en 2005, en su plantilla hay unos 13.000 trabajadores y posee 13 astilleros distribuidos en Noruega, Finlandia, Alemania, Rumania y Brasil. Recientemente, Aker Yards se hizo con el 75% del gigante franc¨¦s del sector Alstom y Los Chantiers de l'Atlantique. Aker Yards es as¨ª la ¨²nica compa?¨ªa europea del sector que ha sabido plantarle cara a la competencia asi¨¢tica. En la actualidad, en los astilleros del grupo se construyen 110 embarcaciones.