Investigadores valencianos descubren un nuevo factor que mantiene activas las c¨¦lulas madre del cerebro

Dos grupos de investigadores espa?oles, pertenecientes a la Universidad de Valencia y a la de Castilla-La Mancha, han descubierto, seg¨²n publica en su ¨²ltimo n¨²mero la prestigiosa revista Nature Neuroscience, una mol¨¦cula, un factor derivado del epitelio pigmentario de la retina denominado PEDF, que promueve el mantenimiento de las c¨¦lulas madre neuronales activas.

Se trata de un descubrimiento que podr¨ªa tener importantes aplicaciones pr¨¢cticas. As¨ª, en la investigaci¨®n de posibles tratamientos para paliar los da?os cerebrales, bien por procesos neurodegenerativos (Alzheimer, Parkinson...) o como resultado de accidentes cerebrovasculares, es muy ¨²til el uso y la identificaci¨®n de poblaciones, expandibles in vitro, de c¨¦lulas madre neuronales, que mantienen su potencial para convertirse en tipos celulares especializados. Sin embargo, durante el cultivo de estas c¨¦lulas para su expansi¨®n se favorecen las divisiones de tipo diferenciativo, es decir las que provocan la especializaci¨®n en un tipo celular concreto del tejido en el que se hallan. La principal conclusi¨®n del estudio es que la mol¨¦cula PEDF estimula las divisiones renovadoras de las c¨¦lulas madre adultas del cerebro, estimulando adem¨¢s la multipotencialidad de las c¨¦lulas y favoreciendo la producci¨®n de nuevas neuronas. Este factor es producido por c¨¦lulas adyacentes, como son las endoteliales de los vasos sangu¨ªneos y las c¨¦lulas epindimarias que forman la capa que rodea a los ventr¨ªculos cerebrales. El descubrimiento abre tambi¨¦n la posibilidad de modular procesos regenerativos in vivo.

El trabajo es fruto de la colaboraci¨®n entre el equipo de la Universitat dirigido por la profesora de Biolog¨ªa Celular Isabel Fari?as, integrado tambi¨¦n por Carmen Ram¨ªrez-Castillejo, Celia Andreu, Sacri R. Ferr¨®n, Pilar S¨¢nchez y Helena Mira, y el de Castilla-La Mancha, dirigido por el profesor de Gen¨¦tica Julio Escribano. Mientras el primero trabaja en la renovaci¨®n de c¨¦lulas madre el segundo investiga enfermedades oculares.