El 'caballero blanco' que lleg¨® de Alemania

El lunes, a las ocho de la tarde, la canciller alemana Angela Merkel telefone¨® a Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero para comunicarle la OPA de E.ON sobre Endesa. La llamada impact¨® de inmediato en el ¨¢nimo del presidente espa?ol, cuyo Gobierno ha respaldado la oferta hostil lanzada por Gas Natural. El objetivo de crear un gran grupo energ¨¦tico quedaba por los suelos y Zapatero le coment¨® a Merkel la importancia que ten¨ªa esa operaci¨®n para Espa?a. Ayer por la tarde, Zapatero convoc¨® en La Moncloa a los responsables de E.ON, que se encontraban en Madrid, para expresarles el mismo malestar.

La jornada anterior, durante la cual la acci¨®n de la el¨¦ctrica espa?ola subi¨® un 2%, hab¨ªa sido un hervidero de rumores sobre posibles ofertas competidoras a la lanzada por Gas Natural. Pero esta vez la llamada de Merkel cambi¨® todos los ruidos y dio paso a un d¨ªa fren¨¦tico en todos los mercados. La noticia salt¨® a primera hora de la ma?ana. Una delegaci¨®n de la propia E.ON destacada en Madrid desvelaba sus intenciones. La Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV) suspend¨ªa la cotizaci¨®n de Endesa antes de abrirse la sesi¨®n.

El caballero blanco (como se conoce en el lenguaje burs¨¢til al inversor que acude en defensa de una empresa que ha recibido una oferta hostil) de Endesa hab¨ªa aparecido en el campo de batalla con toda suerte de armas atacantes y escudos defensivos. Y nada menos que E.ON, el gigante teut¨®n, el primer grupo de gas y electricidad del mundo, acud¨ªa al rescate. Ofrece mucho m¨¢s dinero y en met¨¢lico.

A pesar de que los responsables de la compa?¨ªa alemana afirmaron ayer que llevan dos meses y medio negociando con la espa?ola, fuentes de la empresa que preside Manuel Pizarro subrayaron que en ning¨²n momento han buscado a nadie que les amparase ante Gas Natural. Asimismo, han declarado que por su sede madrile?a han pasado pr¨¢cticamente todas las empresas del sector interesadas. Sin embargo, queri¨¦ndolo o no, lo cierto es que desde el momento en que rechazaron frontalmente a Gas Natural dejaron abierta la puerta a posibles ofertas competitivas como la que lleg¨® ayer de E.ON. Adem¨¢s, por mucho que quieran disimularlo, resultaba dif¨ªcil ocultar la alegr¨ªa por "la larga cambiada que ha recibido el enemigo catal¨¢n y, de paso, el Gobierno de Zapatero", seg¨²n una fuente consultada de este entorno.

El apoyo del Gobierno a Gas Natural desat¨® las iras del PP, que se aline¨® de inmediato con las tesis defendidas por el presidente de Endesa, Manuel Pizarro, una persona que accedi¨® a la empresa de la mano del Gobierno conservador y a quien se le atribuye una enorme ascendencia en dicho grupo pol¨ªtico. Desde las filas del PP y de Endesa se acus¨® al Ejecutivo en general y al ministro de Industria, Jos¨¦ Montilla, en particular, de "estar entregando la empresa a los catalanes". El hecho de que la operaci¨®n se anunciara en pleno proceso de negociaci¨®n del Estatuto catal¨¢n sirvi¨® de caldo de cultivo para que hirviera m¨¢s esta pol¨¦mica pol¨ªtica. Algunas declaraciones de destacados miembros del PP llegaron a sugerir, incluso, lo que ha sucedido, que una empresa extranjera lanzase una oferta competitiva, y la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, en un lapsus verbal, localiz¨® a Catalu?a fuera de "territorio nacional" para decir que Gas Natural podr¨ªa llevarse la sede de Endesa a Barcelona.

El conflicto fue en ascenso a medida que pasaban los d¨ªas. Comenz¨® un carrusel de descalificaciones, de uno y otro bando, se presentaron demandas cruzadas, e incluso Pizarro lleg¨® a esgrimir la Constituci¨®n espa?ola para argumentar su defensa. Las dos partes contrataron un sinf¨ªn de asesores, despachos de abogados, bancos de inversiones... para apoyar su defensa.

En el entorno de Pizarro se insiste en que Endesa no ha pactado con E.ON ning¨²n acuerdo y destacan que la oferta de la firma alemana ha valorado la empresa, incluso por debajo de lo que vale, "dejando en evidencia a Gas Natural y al Gobierno". El principal accionista de la el¨¦ctrica espa?ola, Caja Madrid, ha preferido guardar silencio de momento, aunque algunas fuentes cercanas han destacado, precisamente, las consecuencias pol¨ªticas que puede tener la entrada de E.ON.

Posiblemente por una coincidencia, la abundante publicidad que Endesa ha hecho para defenderse de la OPA destaca la palabra ON. Alguien dijo que se trataba de un no al rev¨¦s. Otros aventuran ahora que ya apuntaba a la firma alemana.