Francia busca una fusi¨®n de GdF y Suez para frenar a la italiana Enel

El contraataque del Estado franc¨¦s para impedir que la el¨¦ctrica italiana Enel se haga con la franco-belga Suez es acelerar el proyecto -contemplado desde hace tiempo- de forjar una alianza entre ¨¦sta y Gaz de France (GdF). Ambos grupos contemplar¨ªan bien un intercambio de t¨ªtulos o una joint venture, lo que dar¨ªa lugar a un gigante energ¨¦tico de caracter¨ªsticas similares al que, de tener ¨¦xito, resultar¨ªa de la oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) de Gas Natural por Endesa. Suez y GdF colaboran hace tiempo en proyectos conjuntos. Las acciones de Suez, que ya cotizaban al alza desde el pasado martes, subieron ayer hasta un 6% en la Bolsa de Par¨ªs.

Suez es una empresa privada que cotiza en Bolsa, cuyo mayor accionista, Albert Fr¨¨re, controla el 7,2% del capital. El Estado franc¨¦s todav¨ªa controla el 80% de GdF -el 20% sali¨® a Bolsa el a?o pasado- y por ley no puede reducir su participaci¨®n por debajo del 70%, lo que se producir¨ªa en caso de una fusi¨®n de ambas compa?¨ªas, barajada desde hace tiempo. Suez controla el 8% del mercado franc¨¦s, as¨ª como el 97% de Electrabel, la mayor el¨¦ctrica belga. Francia, que ya dispone de la mayor el¨¦ctrica de Europa, EDF, tendr¨ªa as¨ª dos grandes grupos energ¨¦ticos.

Enel, que se ofreci¨® esta semana a Gas Natural para mejorar su oferta por Endesa en la pugna con la alemana E.On, est¨¢ muy interesada en Electrabel. Los analistas estiman que Suez costar¨ªa a Enel unos 40.700 millones de euros, aunque podr¨ªa aumentar ese precio si la acci¨®n de Suez sigue subiendo. Oficialmente, sin embargo, Enel todav¨ªa no ha lanzado ninguna OPA, y Suez, por su parte, se niega a comentar las supuestas intenciones de la empresa italiana.

Reuni¨®n en fin de semana

Pero la noticia publicada ayer por el peri¨®dico brit¨¢nico Financial Times sobre el contraataque franc¨¦s no s¨®lo no ha sido desmentida, sino que ha sido confirmada por fuentes de Suez citadas por la agencia de noticias francesa AFP, que apuntaban la posibilidad de que el Consejo de Administraci¨®n se reuniese este fin de semana.

El mercado energ¨¦tico europeo se halla en plena ebullici¨®n. Cada pa¨ªs pretende dotarse de un grupo de dimensiones suficientes como para poder pesar en el imprevisible futuro y garantizar el aprovisionamiento. Si el Gobierno de Dominique de Villepin pretende ahora mantener a Suez en la ¨®rbita francesa, el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, le replica exigiendo el mismo trato para Enel que el que ha tenido BNP Paribas para hacerse con el Banco Nazionale del Lavoro (BNL).

El diario econ¨®mico Les Echos aseguraba ayer que el presidente Jacques Chirac llam¨® por tel¨¦fono a Berlusconi para anunciarle la alianza de Suez y GdF.