William 'Bill' Cowsill, cantante y guitarrista

William Bill Cowsill, de 59 a?os, cantante y guitarrista de The Cowsills, falleci¨® en su casa de Calgary (Canad¨¢) el pasado s¨¢bado, por causas no especificadas. Los Cowsills triunfaron en Estados Unidos a finales de los 60 e inspiraron una serie televisiva, The Partridge Family, que se emiti¨® entre 1970 y 1974.

Los supervivientes de los Cowsills vuelven a ponerse de luto. En enero, se identific¨® en Nueva Orle¨¢ns el cuerpo de Barry Cowsill, bajista y cantante, que desapareci¨® tras el catastr¨®fico paso del hurac¨¢n Katrina. Todav¨ªa estaban asimilando la tragedia cuando, el 18 de febrero, muri¨® de causas naturales Bill Cowsill, de 58 a?os, que fund¨® The Cowsills.

En Newport (Rhode Island) Bill form¨® una banda en la que fueron integr¨¢ndose paulatinamente sus hermanos Bob, Barry, John, Susan y Paul, sin olvidar a su madre, Barbara. El padre, Bud Cowsill, antiguo militar, no cantaba, pero aparec¨ªa en las primeras fotos promocionales. En tiempos de conflicto generacional, ten¨ªa gancho un grupo que vend¨ªa armon¨ªa, tanto familiar como vocal. Eran favoritos de los programas de variedades de televisi¨®n y pasaron por varias compa?¨ªas antes de recalar en MGM Records, donde el productor Artie Kornfeld les ofreci¨® la memorable The rain, the park and other things, que alcanz¨® el n¨²mero dos de las listas estadounidenses en oto?o de 1967. Siguieron otros siete ¨¦xitos, incluyendo We can fly, Indian Lake y su versi¨®n de Hair. The Cowsills tambi¨¦n compon¨ªan.

Ocurri¨® que la productora Screen Gems quiso convertirles en protagonistas de una serie pero finalmente opt¨® por inventarse una familia musical ficticia, sin padre. The Cowsills debieron competir con sus imitadores, los actores de The Partridge Family, con David Cassidy al frente, que aparec¨ªan semanalmente en la ABC. Perdieron la batalla y se separaron en 1971.

Bill rechaz¨® la oferta de los Beach Boys para reemplazar a Brian Wilson en las giras y prefiri¨® grabar por su cuenta; ser¨ªa luego m¨²sico de J. J. Cale y Joe Ely. Finalmente se instal¨® en Canad¨¢, donde hizo fino country-rock con The Blue Shadows y The Co-Dependents, convirti¨¦ndose en mentor de numerosos m¨²sicos locales.

Barry y Susan Cowsill lanzaron discos en solitario; ella y su marido, Peter Holsapple, de los dBs, formaron el supergrupo Continental Drifters (tambi¨¦n residente en Nueva Orle¨¢ns, Susan sobrevivi¨® al Katrina, que acabar¨ªa con la vida de Barry). Con la revalorizaci¨®n del pop amable de los 60, creci¨® la demanda por The Cowsills, que volvieron a actuar y grabar, generalmente con el cuarteto de Bob, Susan, John y Paul Cowsill.-