Abraham Cardozo, cantor sefard¨ª

El reverendo Abraham Lopes Cardozo, que durante mucho tiempo fuera cantor de una hist¨®rica sinagoga de Manhattan y un importante motor de la recuperaci¨®n y preservaci¨®n de la m¨²sica lit¨²rgica de los jud¨ªos espa?oles y portugueses, falleci¨® el martes en el Hospital Lenox Hill de Manhattan a los 91 a?os. Sufr¨ªa problemas de salud desde que se fractur¨® una cadera el a?o pasado. Cardozo estuvo vinculado a la Congregaci¨®n Shearith Israel, tambi¨¦n conocida como la sinagoga hispano-portuguesa, durante 60 a?os. All¨ª sirvi¨® como cantor de 1946 a 1984, y fue cantor em¨¦rito despu¨¦s de jubilarse. La congregaci¨®n, en Central Park West con la calle 70, fue fundada en 1654 en el Bajo Manhattan por los primeros colonos jud¨ªos de Norteam¨¦rica.

Cardozo naci¨® en Amsterdam en 1914, en el seno de una familia rab¨ªnica cuyos or¨ªgenes en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica se remontan al siglo XV, cuando fueron expulsados los jud¨ªos. Su bisabuelo fue gran rabino sefard¨ª de Amsterdam y su padre director del coro de chicos de la sinagoga hispano-portuguesa de esa misma ciudad. Se licenci¨® como profesor de hebreo en el Seminario Ets Haim de Amsterdam a los 18 a?os. Durante gran parte de su vida, utiliz¨® el tratamiento honor¨ªfico de "reverendo", un t¨¦rmino actualmente asociado a los ministros cristianos, pero que anta?o era popular entre los miembros del clero jud¨ªo. En 1939, se convirti¨® en profesor y cantor en la Guayana Holandesa, la actual Surinam. Poco despu¨¦s de que abandonara Amsterdam, los nazis invadieron Holanda y asesinaron a decenas de miles de jud¨ªos, incluidos los padres de Cardozo y sus hermanos.

Cardozo se traslad¨® a Nueva York en 1946 para unirse al personal de la Congregaci¨®n Shearith Israel. Durante su funeral en la sinagoga, Marc Angel, primer rabino de la congregaci¨®n, le describi¨® como "un ascua que sobrevivi¨® al fuego" del Holocausto. "El reverendo Cardozo no s¨®lo era la voz de nuestra congregaci¨®n en la oraci¨®n, sino la voz de una comunidad destruida, la comunidad jud¨ªa del Amsterdam de preguerra", dijo Angel.

Cardozo public¨® diversos libros de m¨²sica lit¨²rgica, incluidos Music for the Sephardim y Sephardic Songs of Praise. La Universidad Hebrea de Jerusal¨¦n public¨® recientemente un disco con su m¨²sica, titulado The Western Sephardi Liturgical Tradition as Sung by Abraham Lopes Cardozo.

Regres¨® a Amsterdam por primera vez en 1975 para participar en la celebraci¨®n del tercer centenario de la sinagoga hispano-portuguesa, donde hab¨ªa iniciado su carrera. En 2000, la reina Beatriz de Holanda le nombr¨® caballero por su trabajo en la preservaci¨®n de la cultura jud¨ªa holandesa.-