Polizones en su propio barco

Tres de los nueve tripulantes rusos del buque cementero Grenland, con bandera de conveniencia de la caribe?a isla Dominica, que encall¨® el pasado martes en una escollera en la bocana de la r¨ªa de Avil¨¦s (Asturias), permanecen encerrados a bordo. El capit¨¢n, el primer oficial y el jefe de m¨¢quinas se niegan a desalojar el barco, pese al elevado riesgo de que el mercante, de 36 a?os de antig¨¹edad y con un largo historial de anomal¨ªas y deficiencias, se parta por la mitad a causa del oleaje y de los graves da?os que sufre. Los tres encerrados, los de mayor rango, polizones en su propio barco, exigen el cobro de los salarios de los cinco ¨²ltimos meses, que el armador adeuda a toda la tripulaci¨®n.

El 'Grenland' es "una ruina flotante", seg¨²n la Asociaci¨®n Espa?ola de Marina Civil

El barco lo maneja la sociedad Shipping Limited, de San Petersburgo (Rusia), aunque su armadora es la compa?¨ªa Balchart Estonia Limited, con sede en Tall¨ªn (Estonia).

El capit¨¢n, Alexander Pakhutchiy, de 50 a?os y con 20 de experiencia en el mar, exige garant¨ªa de cobro de los salarios para desembarcar, y denuncia que otro barco de la misma flota, el Norland, lleva un a?o abandonado en Santander. La Federaci¨®n Internacional de Trabajadores del Transporte, en la que est¨¢ integrada UGT, intenta mediar con el armador, que, seg¨²n la tripulaci¨®n, tras conocer el accidente, se desentendi¨® del barco.

Las autoridades mar¨ªtimas cursaron orden de desalojo del Grenland por el peligro para las vidas de la tripulaci¨®n y los equipos de salvamento. El buque, del que ya se ha extra¨ªdo gran parte de las 22 toneladas de combustible que almacenaba en sus tanques, tiene inundada la sala de m¨¢quinas y el agua llega en pleamar a la primera cubierta. Los otros seis miembros de la dotaci¨®n accedieron a abandonar el carguero el s¨¢bado por la tarde y permanecen acogidos en la Casa del Mar de Avil¨¦s.

El Grenland es un barco de 77 metros de eslora que fue botado en 1970 en Alemania con el nombre de Kiefernberg-87. Ha cambiado tres veces de nombre y de bandera.

En los ¨²ltimos 10 a?os fue retenido cuatro veces por diversas irregularidades en Rusia, Finlandia e Inglaterra, la ¨²ltima de ellas, el pasado 19 de enero, y en 14 de las 23 inspecciones a que ha sido sometido se le han detectado 61 deficiencias, seg¨²n la Asociaci¨®n Espa?ola de Marina Civil, cuyo presidente, Jos¨¦ Antonio Madiedo, defini¨® el Grenland como "una aut¨¦ntica ruina flotante".

El siniestro se produjo a la una y media de la madrugada del martes, cuando el buque, que proced¨ªa en lastre del puerto de Leixoes (Portugal), realizaba la maniobra de aproximaci¨®n al puerto de Avil¨¦s. Una aver¨ªa en las m¨¢quinas lo dej¨® sin gobierno hasta que colision¨® de popa contra el espig¨®n que separa la r¨ªa y el puerto de la playa de Salinas.

Los motores no han podido repararse y el casco no ha podido ser reflotado por los remolcadores. Los buzos han detectado graves da?os bajo el agua y el viernes se trinc¨® el buque con cables para fijarlo y desguazarlo. Pero el mar puede partirlo en cualquier momento y el combustible que a¨²n lleva y los aceites podr¨ªan contaminar la zona, as¨ª como bloquear el puerto de Avil¨¦s si se hunde en los canales de acceso.