Berlusconi denuncia ante la Uni¨®n Europea el proteccionismo energ¨¦tico franc¨¦s

El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, exigi¨® ayer la intervenci¨®n de la Comisi¨®n Europea contra la actitud proteccionista del Gobierno franc¨¦s al forzar la fusi¨®n de las empresas energ¨¦ticas Gaz de France (GDF) y Suez para impedir que la italiana Enel lanzara una oferta de adquisici¨®n por esta ¨²ltima, de capital privado. Prueba de ese proteccionismo es que el Estado franc¨¦s se asegura el control de al menos el 34% de la nueva empresa que surja de la fusi¨®n, un porcentaje que le permitir¨¢ defenderse de cualquier operaci¨®n hostil que venga del extranjero.

El vicepresidente y ministro de Econom¨ªa italiano, Giulio Tremonti, viajar¨¢ hoy a Bruselas para protestar contra la "actitud proteccionista" del Gobierno franc¨¦s en el caso Suez-Gaz de France. Tremonti se entrevistar¨¢ con los comisarios de la Competencia, Neelie Kroes, y del Mercado Interno, Charlie McCreevy. La reuni¨®n viene precedida de una declaraci¨®n de Berlusconi que se?al¨® a la agencia Ansa: "Es absolutamente necesaria la intervenci¨®n de la Comisi¨®n Europea".

En plena campa?a electoral, toda la clase pol¨ªtica italiana expres¨® su malestar por la fusi¨®n francesa, interpretada como una maniobra para evitar la entrada de la italiana Enel en el mercado energ¨¦tico del pa¨ªs vecino. Romano Prodi, candidato de la oposici¨®n a la presidencia del Gobierno y antiguo presidente de la Comisi¨®n Europea, coment¨® que no era posible un mercado interno sin reciprocidad. "Lo que se ha visto estos d¨ªas es la falta de igualdad interna, resulta inaceptable que las empresas de ciertos pa¨ªses puedan ser adquiridas, y las de otros, no", a?adi¨®.

Prodi acab¨® culpando, sin embargo, al propio Gobierno de Berlusconi por su "absoluta carencia de una estrategia respecto a las empresas y respecto a los pa¨ªses europeos amigos". Gianfranco Fini, vicepresidente y ministro de Asuntos Exteriores, replic¨® que Prodi, como experto en cuestiones comunitarias, no deb¨ªa decir "cosas manifiestamente infundadas".

"La opci¨®n francesa es claramente proteccionista y choca con los valores y con las reglas del libre mercado europeo", dijo Fini. El ministro de Industria, Claudio Scajola, cancel¨® una reuni¨®n prevista desde hac¨ªa tiempo con el ministro de Industria franc¨¦s y anunci¨® que estudiar¨ªa un plan para adoptar posibles represalias contra las empresas francesas. "No quiero adelantar detalles porque mis palabras podr¨ªan afectar a empresas que cotizan en Bolsa", indic¨®.

GDF y Suez anunciaron ayer oficialmente las condiciones de su fusi¨®n, que se consumar¨¢ probablemente a finales de a?o. Ser¨¢ la p¨²blica GDF la que absorber¨¢ a la privada Suez, cuyos accionistas recibir¨¢n un t¨ªtulo de la gasista por cada uno que posean, lo que les supondr¨ªa una prima del 3,9% sobre la cotizaci¨®n media de los ¨²ltimos tres meses.

Suez, adem¨¢s, repartir¨¢ a sus accionistas un dividendo extraordinario de un euro por acci¨®n, lo que equivale a 1.250 millones de euros. La capitalizaci¨®n burs¨¢til de la empresa resultante ser¨¢ de 72.400 millones.

La operaci¨®n responde "a las ambiciones estrat¨¦gicas" de ambos grupos, y el gigante energ¨¦tico resultante tendr¨¢ un volumen de negocio de 64.000 millones de euros, seg¨²n se?alaba un comunicado hecho p¨²blico ayer por los presidentes de ambos grupos, Jean Fran?ois Cirelli y G¨¦rard Mestrallet, y el ministro de Econom¨ªa y Finanzas franc¨¦s, Thierry Breton.

El sorprendente anuncio, el s¨¢bado, del primer ministro Dominique de Villepin de sacar adelante esta fusi¨®n ante la inminencia de una OPA de la italiana Enel sobre la privada Suez recibi¨® ayer las primeras cr¨ªticas, menos por su contenido que por la precipitaci¨®n con la que fue anunciada y por los quebraderos de cabeza que crea en la agenda del Gobierno, a un a?o de las elecciones presidenciales. Gaz de France est¨¢ controlada en un 80% por el Estado, y con la fusi¨®n, ese porcentaje se diluir¨¢ por debajo del 50%, lo que obligar¨¢ a cambiar una ley, que impide al Estado tener un control inferior al 70%.

Tan s¨®lo hace dos meses, el propio Villepin defend¨ªa la salida a Bolsa de un 20% del gigante el¨¦ctrico EDF, argumentando que la ley obliga al Estado franc¨¦s a mantener una presencia no inferior al 70% en la el¨¦ctrica, as¨ª como en GDF. Tras la fusi¨®n, el Estado franc¨¦s tendr¨¢ como m¨ªnimo un 34% de la gasista.

Nueva ley

El Ejecutivo conservador est¨¢ obligado a elaborar y votar en el Parlamento con car¨¢cter de urgencia una ley que se lo permita. Breton asegur¨® ayer que con este porcentaje el Estado dispondr¨¢ de una "cuota de control" de la nueva compa?¨ªa y que la ley se sacar¨¢ adelante en los "pr¨®ximos dos o tres meses". Los sindicatos reaccionaron ayer con irritaci¨®n al proyecto, que tambi¨¦n recibi¨® cr¨ªticas desde la oposici¨®n. Para el socialista Dominique Strauss-Khan se trata de "una muy mala operaci¨®n", ya que, con este "repliegue" para cerrar el paso a la oferta italiana, Francia cierra el paso a una aut¨¦ntica pol¨ªtica energ¨¦tica europea en aras de un "patriotismo econ¨®mico".

Tanto los trabajadores de GDF como los de EDF gozan de grandes beneficios laborales que temen perder. La empresa resultante tendr¨¢ 210.000 trabajadores, de los que 160.000 corresponden a Suez. Breton prometi¨® ayer que no habr¨¢ reducci¨®n de empleos.