La escasa capacidad del control a¨¦reo en Valencia provoc¨® los mayores retrasos de Europa en 2005

La escasa capacidad del centro de control a¨¦reo del ¨¢rea terminal de Valencia, que gestiona la entrada y salida de los vuelos que aterrizan y despegan de Manises, en Valencia, l'Altet, en Alicante, y San Javier, en Murcia, provoc¨® los peores retrasos de Europa atribuibles a problemas de gesti¨®n de tr¨¢fico en jornadas punta del ejercicio pasado, seg¨²n datos estad¨ªsticos difundidos en febrero pasado por Eurocontrol, la organizaci¨®n europea para la seguridad en la navegaci¨®n a¨¦rea creada para fomentar la implantaci¨®n de un espacio a¨¦reo ¨²nico en toda Europa.

Las rutas abiertas por las compa?¨ªas de bajo coste han disparado las operaciones

Eurocontrol agrupa a organizaciones civiles y militares de 36 estados de toda Europa y analiza peri¨®dicamente la puntualidad del tr¨¢fico a¨¦reo y las diversas causas de retraso en los vuelos. Problemas de organizaci¨®n de las propias l¨ªneas a¨¦reas son responsables de m¨¢s de la mitad de los retrasos. La incidencia de la gesti¨®n de tr¨¢fico sobre los retrasos se ha recortado paulatinamente y algo menos del 10% de las demoras fueron atribuibles a los controladores a¨¦reos en 2005, seg¨²n datos de Eurocontrol.

Pero dos centros de control a¨¦reo, los de Valencia y Brest, en la Breta?a francesa, acumularon retrasos de hasta 3.200 y 2.650 minutos, respectivamente, en determinadas jornadas, esencialmente s¨¢bados del pasado verano.

La mayor¨ªa de las incidencias atribuibles a los controladores sobre la puntualidad de los vuelos son resultado de huelgas de celo, siempre seg¨²n Eurocontrol. Pero la escasa capacidad del centro de control de Valencia se cita expresamente, su incidencia se arrastra a lo largo de todo el ejercicio y deriva problemas a los controladores de Barcelona.

Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea (AENA), la entidad responsable de la gesti¨®n del tr¨¢fico en Espa?a, tiene previsto construir un nuevo centro de control del ¨¢rea terminal en Valencia, seg¨²n un portavoz oficial de AENA. El proyecto se encuentra en fase de redacci¨®n y el nuevo centro s¨®lo ser¨¢ operativo hacia finales de 2008 o principios de 2009.

Los trabajadores del centro de control del ¨¢rea terminal se ocupan de ordenar a trav¨¦s del radar la aproximaci¨®n de los aviones con destino a los aeropuertos de Manises, l'Altet, San Javier y otras instalaciones menores hasta que los vuelos establecen contacto visual con la torre de control de cada aeropuerto. El centro de control de Valencia se ubica en una sala de la actual terminal de autoridades de Manises, la primera terminal del aeropuerto de Valencia, en unas instalaciones que parecen provisionales desde hace a?os y que sufren inundaciones peri¨®dicas.

En paralelo, los aeropuertos de Manises y l'Altet acumulan un aumento sostenido del tr¨¢fico a¨¦reo. Las nuevas rutas abiertas por las denominadas compa?¨ªas de bajo coste han multiplicado las operaciones.

L'Altet siempre ha sido destino preferente de vuelos ch¨¢rter, que pierden importancia en favor de las nuevas compa?¨ªas de vuelos baratos, pero los nuevos operadores han desbordado la capacidad de Manises.

El aeropuerto de Valencia es, adem¨¢s, la base de la compa?¨ªa a¨¦rea regional Air Nostrum, filial de Iberia, que dispone desde hace dos a?os de su propio hangar de mantenimiento, donde revisa todos los aparatos de su flota.

El n¨²mero de operaciones, entradas y salidas, que gestionan los controladores a¨¦reos crece en los ¨²ltimos a?os en l'Altet y Manises muy por encima del conjunto de Espa?a.

El aeropuerto de Valencia registr¨® 65.547 operaciones a lo largo de 2003. El ejercicio pasado acumul¨® m¨¢s de 87.000. El aeropuerto de Alicante registr¨® 56.000 operaciones en 2001. En 2005, superaba las 76.000.

El aeropuerto de Manises recibi¨® con bendiciones al pasajero cuatro millones en noviembre pasado, cuando su director, Iv¨¢n Tejada, admiti¨® que se hab¨ªan superado las previsiones de tr¨¢fico que AENA estimaba para 2015.