Oro a destiempo

Oro a destiempo. Mar¨ªa Jos¨¦ Rienda demostr¨® ayer que su gran forma para los Juegos Ol¨ªmpicos de Tur¨ªn no era ficticia. En su vuelta al circuito de la Copa del Mundo de esqu¨ª se impuso por tercera vez consecutiva en otro eslalon gigante, el sexto ya de su palmar¨¦s, cuarto de la presente temporada, y dej¨® a¨²n m¨¢s claro que el pasado d¨ªa 24, en Sestriere Colle, perdi¨® la gran oportunidad en una de sus dos peores actuaciones de la campa?a. La esquiadora espa?ola tambi¨¦n estuvo fuera de tiempo ol¨ªmpico en el mismo escenario en el que hace 12 a?os, en la ladera de Hafjell-Kvitfell, en Lillehammer (Noruega), s¨®lo pudo ser 21? en los Juegos de 1994. All¨ª fue su debut y era demasiado joven para pedirle m¨¢s. Ahora seguir¨¢ pasando a la historia, salvo que lo pueda arreglar dentro de cuatro a?os, en los Juegos de Vancouver 2010, como la gran esquiadora que no aprovech¨® su momento ol¨ªmpico. Ya es valorada en su mundo, que premia m¨¢s la regularidad, pero le sigue faltando la guinda que adorna todo fuera de ¨¦l.

Mar¨ªa Jos¨¦, que ya era la segunda en la clasificaci¨®n mundial del gigante, a 100 puntos de la sueca Anja Paerson, se acerc¨® ayer a 45 y puede coronarse como la mejor dentro de dos semanas tras ser dos veces bronce. La ¨²ltima prueba ser¨¢ en ?re, en la propia casa de su rival, pero justamente gan¨® all¨ª el a?o pasado su primer gigante de la media docena que ya tiene. S¨®lo con los cuatro triunfos de la actual campa?a ya ha igualado la referencia de los cuatro de Blanca Fern¨¢ndez Ochoa en toda su carrera. Pero ella a¨²n tiene la asignatura pendiente que la esquiadora de Cercedilla aprob¨® con su bronce en el eslalon de los Juegos Ol¨ªmpicos de Albertville 92.

La granadina, adem¨¢s del 13? puesto ol¨ªmpico, no acab¨® esta campa?a el gigante de Cortina (Italia), fue novena en Splinderuv Mlyn (Rep¨²blica Checa), s¨¦ptima en Lienz (Austria), sexta en Soelden (Austria) y gan¨® en Aspen (Estados Unidos), as¨ª como las dos pruebas de Ofterschwang (Alemania) y la de ayer. En toda su carrera ya ha subido once veces a los podios.

En un magn¨ªfico d¨ªa, bien distinto al de Sestriere, Mar¨ªa Jos¨¦ fue ayer sexta en la primera manga, un margen tambi¨¦n mucho m¨¢s estrecho que su decepcionante 17? plaza de entonces. Era un trazado de velocidad, como el ol¨ªmpico, y con una parte intermedia t¨¦cnica, que volv¨ªa a favorecerla. Pero esta vez ya demostr¨® que pod¨ªa ser su d¨ªa al no descuidarse al final como en la triste jornada de los Juegos. Baj¨® en tercer lugar y, aunque cedi¨® m¨¢s de 30 cent¨¦simas en los dos primeros tiempos parciales a la austriaca Nicole Hosp, una buena referencia, la super¨® precisamente en el ¨²ltimo tramo, en el que le recuper¨® casi medio segundo. Paerson, poco despu¨¦s, vencedora con el mismo tiempo que Mar¨ªa Jos¨¦ en el segundo gigante de Ofterschwang y segunda en el primero, s¨®lo mejor¨® su tiempo ocho cent¨¦simas. Y Janica Kostelic incluso cedi¨® 13. La croata, l¨ªder de la Copa del Mundo absoluta y verdugo continuo de la sueca esta campa?a, hab¨ªa vuelto ya el d¨ªa anterior a su mejor forma tras ganar la supercombinada, la suma de un supergigante y de un eslalon.

S¨®lo cuatro esquiadoras m¨¢s hicieron tambi¨¦n mejor tiempo que Mar¨ªa Jos¨¦: la veterana alemana Martina Ertl, la canadiense Genevieve Simard, gran deslizadora; la joven eslovena Ana Driev, la mayor sorpresa, y la plata ol¨ªmpica, la finlandesa Tanja Pouitianen, que ha ido a m¨¢s en la temporada. Ella hizo el mejor tiempo, pero todo estaba abierto, en apenas medio segundo.

Y en la segunda manga, a¨²n m¨¢s t¨¦cnica que la primera, Mar¨ªa Jos¨¦ mostr¨® ya sus cartas cuando, tras ir seis cent¨¦simas por detr¨¢s de Hosp en la zona alta y hasta 25 en la intermedia, acab¨® con otras 25 delante. De nuevo met¨ªa medio segundo en la parte final. Quedaban por bajar las cinco m¨¢s rapidas, pero ninguna pudo hacerlo mejor. Simard, Paerson y Pouitianen mejoraron el tiempo de la andaluza en la zona alta, pero cedieron desde la mitad. Mar¨ªa Jos¨¦ hab¨ªa estado realmente espl¨¦ndida. Incluso Hosp resisti¨® segunda en el podio ante Pouitianen. Los fallos ol¨ªmpicos italianos se convirtieron ayer en precisiones noruegas. Para celebrar, naturalmente, pero tambi¨¦n para recordar y lamentarse.

"Ha sido complicado recuperarme de mi mal d¨ªa en Sestriere", declar¨® Mar¨ªa Jos¨¦; "esta victoria sirve para subir el ¨¢nimo y premia la continuidad. La Copa del Mundo valora la progresi¨®n, no como los Juegos. Veo injusto que se juzgue la carrera de un deportista por un resultado cada cuatro a?os". Pero as¨ª es. En el esqu¨ª y en todos los deportes.