F¨ªsicos de la UAB hallan un fen¨®meno magn¨¦tico que mejorar¨ªa la RAM

Un equipo de cient¨ªficos de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona (UAB), en colaboraci¨®n con cient¨ªficos del Argonne National Laboratory (EE UU) y del laboratorio SPINTEC de Grenoble (Francia) han generado por primera vez unos estados magn¨¦ticos microsc¨®picos, denominados "estados v¨®rtex desplazados", que permitir¨ªan incrementar la capacidad de los discos duros y de las memorias magn¨¦ticas MRAM (que no se borran al apagar el ordenador). La investigaci¨®n ha sido publicada por la revista Physical Review Letters.

En un futuro pr¨®ximo, seg¨²n informa la UAB, el encendido del ordenador y su funcionamiento ser¨¢ casi instant¨¢neo, en lugar de esperar varios minutos a que el sistema operativo se cargue en la memoria RAM. Actualmente, las memorias SRAM y DRAM no lo permiten, ya que, pese a ser r¨¢pidas, se borran cuando se paga el ordenador (son vol¨¢tiles). Las memorias Flash, que se emplean en c¨¢maras fotogr¨¢ficas, no se borran, pero son lentas. Y las memorias MRAM, todav¨ªa en estado experimental, son r¨¢pidas y no vol¨¢tiles, pero su capacidad de almacenaje no es grande.

El fen¨®meno magn¨¦tico descubierto por el grupo de f¨ªsicos de la UAB, Argonne y Grenoble podr¨ªa ser de utilidad para conseguir la memoria ideal: r¨¢pida y con gran capacidad de almac¨¦n.

Los llamados estados v¨®rtex desplazados son remolinos microsc¨®picos, de unas pocas mil¨¦simas de mil¨ªmetro, que se forman en las min¨²sculas zonas magn¨¦ticas donde se registran los datos. Tradicionalmente, la informaci¨®n en los discos duros se registra orientando estas zonas en direcciones concretas. Las que se orientan hacia arriba, por ejemplo, codifica un 1 y las que miran hacia abajo codifican un 0. La capacidad de los discos duros se incrementa cuanto m¨¢s peque?as y m¨¢s juntas son estas zonas; pero si est¨¢n demasiado cerca unas de otras, el campo magn¨¦tico de una puede afectar a la vecinas y borrar datos. En cambio, cuando el campo se registra en forma de remolino, ¨¦ste no sale de de la min¨²scula zona donde esta confinado, no afecta a los vecinos y la capacidad del disco duro ser¨ªa mayor.

La novedad reside en que los estados v¨®rtex est¨¢n desplazados, es decir, una vez que se deja de aplicar un campo magn¨¦tico, el ojo del remolino se descentra respecto a la estructura circular sobre la que se form¨®. Este detalle es clave para que la t¨¦cnica se pueda aplicar para aumentar la capacidad de discos duros y memorias MRAM.