Ch¨¢vez incorpora signos ind¨ªgenas a la bandera de Venezuela

Hugo Ch¨¢vez suspendi¨® un encuentro trilateral con N¨¦stor Kirchner y Luiz In¨¢cio Lula da Silva, as¨ª como buena parte del resto de su agenda en Chile, en la toma de posesi¨®n de su hom¨®loga Bachelet, para emprender un apresurado retorno a Venezuela. Deb¨ªa amanecer en Caracas. ?Por qu¨¦ tanta prisa? Pues porque hoy se va a concretar un sue?o personal del presidente venezolano: agregarle una estrella a las siete que tiene la bandera nacional.

Un capricho, dicen algunos adversarios, para los que Ch¨¢vez demuestra con esta clase de gestos la t¨ªpica veleidad de los dictadores. Una reivindicaci¨®n hist¨®rica para Sim¨®n Bol¨ªvar, contestan los partidarios del jefe del Estado, quienes alegan que el Libertador propuso incorporar la octava estrella en 1818 para hacerle honor a la provincia de Guayana, que se hab¨ªa sumado a la lucha independentista.

La Asamblea Nacional aprob¨® esta misma semana una reforma a la Ley de Bandera, Escudo e Himno Nacionales, "atendiendo a un clamor popular", declar¨® uno de los diputados. En sentido riguroso, lo que atendieron fue una solicitud del jefe del Estado, quien puso el tema en la agenda nacional al tocarlo en su programa dominical de radio y televisi¨®n, a principios de a?o.

No hubo mayores inconvenientes para darle el visto bueno a los cambios, pues el Parlamento unicameral venezolano est¨¢ integrado exclusivamente por diputados de partidos afectos al Gobierno, despu¨¦s de que los opositores se retiraran de las elecciones legislativas de diciembre de 2005. Sin embargo, un par de legisladores estaba en contra y uno de ellos se quej¨® porque no lo dejaron exponer sus argumentos. La aprobaci¨®n fue contrarreloj.

La nueva ley tambi¨¦n modific¨® el escudo de la Rep¨²blica. A las tradicionales espadas se le agregaron armas m¨¢s aut¨®ctonas, como el arco y la flecha ind¨ªgenas y el machete campesino. Tambi¨¦n se modific¨® el caballo del cuartel inferior del escudo, que corr¨ªa a la derecha pero con la cabeza vuelta hacia atr¨¢s. En la nueva versi¨®n, galopa hacia la izquierda, con el cuello normal. Se trata, posiblemente, del cambio m¨¢s pol¨¦mico, pues el argumento que expuso Ch¨¢vez inicialmente fue que Rosin¨¦s, su hija de ocho a?os, le hab¨ªa comentado: "?Papi, ese caballo si es raro!". Posteriormente, con libros y documentos her¨¢ldicos, el presidente demostr¨® que en anteriores versiones del escudo, el equino estaba en la postura que ahora se le ha dado.

La nueva ense?a ser¨¢ izada por primera vez hoy por ser el D¨ªa de la Bandera y celebrarse el bicentenario del primer pabell¨®n venezolano, elaborado por Francisco de Miranda, uno de los precursores de la independencia nacional. En 1806, Miranda enarbol¨® su bandera en la goleta Leander y zarp¨® de Hait¨ª con la idea de desembarcar en Venezuela y liberarla del dominio espa?ol. Fue recibido a ca?onazos por las fuerzas ib¨¦ricas en los preludios de una guerra que termin¨® 15 a?os m¨¢s tarde.

La bandera actual est¨¢ compuesta por tres franjas horizontales de igual tama?o, de colores amarillo, azul y rojo. Las estrellas, dispuestas en forma de arco, est¨¢n en la franja central azul.

La celebraci¨®n de la nueva bandera y el nuevo escudo se har¨¢ a lo grande, con el desfile de 14.000 efectivos militares y otros 14.000 civiles, pertenecientes a los programas sociales y a los partidos del Gobierno.

Los opositores no participar¨¢n y algunos han anunciado acciones legales para anular los cambios. Iris Rangel, presidenta de la Asociaci¨®n Civil para el Rescate del Patrimonio Hist¨®rico de Venezuela, dijo que la reforma ignora 200 a?os de tradici¨®n. Otro grupo antichavista march¨® en Caracas con pancartas que rezaban "Mi bandera tiene siete estrellas".

Mientras tanto, la floreciente econom¨ªa informal caraque?a no ha desperdiciado la oportunidad. "Lleve la bolivariana, la de ocho estrellas", vocean los vendedores ambulantes.