"Somos una barquita de remos"

Osasuna venci¨® a "un transatl¨¢ntico" con "una barquita de remos", como compar¨® Javier Aguirre la situaci¨®n de su conjunto y la del Barcelona antes del encuentro del domingo por la noche (2-1). Sin embargo, la barquita supo mantenerse a flote esquivando los torpedos azulgrana. A falta de diez jornadas, Osasuna ha igualado su r¨¦cord hist¨®rico de victorias en la Primera Divisi¨®n: 15 (1957-58, 1987-88 y 1990-91). De esta forma, tras romper la mala racha que les persegu¨ªa desde enero, desde que el estadio de El Sadar pas¨® a denominarse Reyno de Navarra, los rojillos vuelven a imponer su vitola de equipo de moda. "Podremos contar nuestra plusmarca a nuestros amigos e incluso a nuestros nietos les podremos decir algunas mentirijillas m¨¢s", brome¨® el t¨¦cnico mexicano.

Pero en Osasuna no hay sitio para las mentirijillas. El cuadro ha sabido mantenerse en la cabeza de la clasificaci¨®n con una mezcla de buen juego en largos tramos de la primera vuelta y una dosis de agon¨ªa y fuerza mental durante los dos ¨²ltimos meses. Contra el Bar?a, la presi¨®n asfixiante fue el factor determinante. Lo que Motta calific¨® como "antijuego" es para los jugadores de Osasuna un partido redondo.

En el centro del campo se ahogaron las ideas de los pupilos de Frank Rijkaard. All¨¢ estuvieron Ra¨²l Garc¨ªa, que vale para lo fino y lo recio, y Pu?al. El medio navarro, que cumpl¨ªa 200 partidos con la camiseta rojilla, destac¨® con brillo propio tanto por su denodada lucha como por el gol, de penalti, que coron¨® una actuaci¨®n perfecta. "Ten¨ªamos mucha ilusi¨®n y sab¨ªamos que la clave iba a ser apretarles en el centro para no dejarles jugar. Eso s¨ª, cuando tuvimos la pelota, fuimos mejores", explic¨® ayer el de Huarte.

Para la mayor¨ªa, destacar es una obsesi¨®n. Para Pu?al, no. A pesar de su gran actuaci¨®n, sigue siendo casi desconocido para muchos aficionados. Siempre a la sombra, de Pablo Garc¨ªa antes y ahora de Ra¨²l Garc¨ªa, dio una muestra m¨¢s de sus caracter¨ªsticas: met¨®dico y laborioso. "Hay pivotes defensivos muy buenos y nuestra labor es un poco oscura. Adem¨¢s, yo no soy demasiado vistoso", asegura. Un baluarte dentro y fuera del campo que sirve para que la plantilla no se descompense en ning¨²n momento ni en lo futbol¨ªstico ni en lo an¨ªmico. "Despu¨¦s de tanto tiempo, sabes qu¨¦ es Osasuna. Por eso tenemos los pies en el suelo, sin perder nuestra identidad y bas¨¢ndolo todo en el trabajo y la humildad", comenta.

Nadie se lo ha puesto f¨¢cil a Pu?al no ya s¨®lo para triunfar, sino para vivir del f¨²tbol. De sus tiempos de operario nocturno en una f¨¢brica de frenos automovil¨ªsticos le ha quedado la esencia mec¨¢nica. Robar, tocar, pasar; robar, tocar, pasar. Sin estridencias. Seguridad para vertebrar el ataque y cerrar la defensa, a la que se suma siempre un papel secante respecto a sus contrarios, como Edmilson, Motta y Deco. "Me ha tocado la casualidad de trabajar en una empresa de frenos y ahora ser el que se encarga de frenar a los adversarios. Es una mera coincidencia", bromea Pu?al.