Pagar 500 euros por nada

Esas llamadas con el tel¨¦fono m¨®vil en las que se habla menos de un minuto. Ese cuarto de hora que el coche pasa en un aparcamiento y que se paga como si hubieran sido 60 minutos. Esa hipoteca en la que se redondea al alza el tipo de inter¨¦s pactado... Son algunas de las cl¨¢usulas abusivas que, seg¨²n un estudio de la Uni¨®n de Consumidores de Espa?a (UCE), le cuestan a cada familia espa?ola 497 euros anuales por servicios que no han consumido.

Todas estas pr¨¢cticas han sido denunciadas en los tribunales y sobre ellas pesan sentencias que concluyen que deben dejar de aplicarse. ?Por qu¨¦ entonces los consumidores y usuarios siguen pag¨¢ndolos? "Porque el Estado de Derecho es garantista y todas las sentencias est¨¢n recurridas", explica Dacio Alonso, portavoz de la UCE. Esto quiere decir que las empresas pueden mantener esas pr¨¢cticas "hasta que el Tribunal Supremo se pronuncie en contra, y eso puede tardar cinco o seis a?os".

Algunas empresas de telefon¨ªa m¨®vil ya cobran por segundos... desde el primer minuto

La UCE propone como soluci¨®n que "los poderes p¨²blicos se impliquen de verdad en la protecci¨®n a los consumidores, con la aprobaci¨®n de una ley que acabe de una vez con estas pr¨¢cticas". Dicha norma ya est¨¢ en marcha. Se trata del Anteproyecto de Ley de Mejora de la Protecci¨®n de los Consumidores y Usuarios, en la cual se eliminan, por ejemplo, los redondeos en las llamadas de m¨®vil -cobrar en segundos en vez de por minutos- o en los aparcamientos -por segundos en vez de horas-. El borrador acaba de llegar al Consejo de Estado para su evaluaci¨®n, seg¨²n un portavoz del Instituto Nacional de Consumo.

Mientras tanto, algunas empresas han modificado sus pr¨¢cticas y ya han eliminado, aunque parcialmente, el redondeo. Por ejemplo, las de telefon¨ªa m¨®vil. Tanto Amena como Vodafone ofrecen el pago por segundos en casi todas sus modalidades de tarifas... pero a partir del primer minuto. Por su parte, Movistar tiene una tarifa, el Contrato Tu Tiempo, que cobra por segundos desde el primero. Todas las empresas mantienen, eso s¨ª, el cobro por establecimiento de llamada.

Con el sistema de redondeo, laas compa?¨ªas cobraron a sus clientes 1.385 millones de euros en 2004, lo que equivale a 7.288 millones de minutos facturados pero no consumidos, seg¨²n la Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones.

La Federaci¨®n de Consumidores en Acci¨®n (FACUA), aport¨® adem¨¢s ayer el dato recogido en un estudio propio entre 2.000 usuarios de telefon¨ªa m¨®vil: el 20% de los clientes cree que en alguna ocasi¨®n les han cobrado llamadas que no han hecho.

Respecto a los aparcamientos y el redondeo al alza, la UCE calcula un cobro irregular de 27 millones anuales (sobre 300.000 plazas de aparcamiento en 2004).

Los c¨¢lculos de la UCE siguen con las cl¨¢usulas que permiten a los bancos redondear al alza el tipo de inter¨¦s de las hipotecas -cuando es variable, en el 95% de los casos-: 120 euros. M¨¢s lo que le cuesta a los viajeros que las compa?¨ªas a¨¦reas no se responsabilicen de los horarios ni garanticen los enlaces -25 euros-. Se a?ade el derecho actual de las compa?¨ªas aseguradoras del ramo del autom¨®vil de no pagar la reparaci¨®n si el coste es superior al valor que venal del veh¨ªculo (lo que costar¨ªa en el mercado si se vendiera de segunda mano) en el momento del siniestro: 90 euros. Adem¨¢s de todas las cl¨¢usulas con las que las entidades bancarias se inhiben, por ejemplo, de la p¨¦rdida de cheques o fallos en los aparatos de operaciones con tarjeta (60 euros). O las obligaciones que imponen las compa?¨ªas constructoras a quienes compran una vivienda, como la subrogaci¨®n de una hipoteca o el pago de la plusval¨ªa, un impuesto sobre el beneficio de la propia empresa que ¨¦sta hacer repercutir sobre el comprador: 150 euros.