Nadal, imparable

Fiable por naturaleza, Rafael Nadal, segundo cabeza de serie, volvi¨® a derrotar al franc¨¦s Sebastien Grosjean, por 6-4 y 6-2, y alcanz¨® los cuartos de final del torneo de Indian Wells, primer Masters Series de la temporada. El tenista espa?ol, que ya se hab¨ªa impuesto al franc¨¦s en las dos ocasiones anteriores, emple¨® una hora y 23 minutos para cerrar un partido complicado por el tenis engorroso del galo.

Nadal, con un juego agresivo, profundo y certero, comenz¨® la manga con autoridad para desdibujar a Grosjean, que trataba de entrar en el partido con golpes liftados. Pero su tenis es m¨¢s franco y directo. As¨ª, Nadal alcanz¨® un expresivo 5-2 inicial a su favor. Hasta que se torci¨® el tobillo. No escuch¨® un chasquido, pero s¨ª sent¨ªa un dolor leve cada vez que apoyaba el pie. Entonces, solicit¨® los tres minutos pertinentes para que entrara el m¨¦dico y le vendara el tobillo. Fijada la articulaci¨®n, Nadal se olvid¨® del dolor pero perdi¨® los dos juegos siguientes. Con el 5-4, un ¨²ltimo arre¨®n del manacor¨ª zanj¨® el primer set.

Contrariado por el rev¨¦s sufrido, Grosjean retom¨® el partido con la intenci¨®n de recuperar la desventaja. Se anot¨® los dos primeros juegos con un tenis s¨®lido y preciosista que pareci¨® hacer tambalear la determinaci¨®n de Nadal. Pero el franc¨¦s es el jugador arquetipo de tierra batida. Sus golpes desde el fondo de la pista son incisivos y bastante variados. Posee un drive s¨®lido y un rev¨¦s a dos manos tan bonito como result¨®n. Pero no destaca por tener un saque demoledor ni una volea precisa. No es que Nadal sea imparable en esos dos aspectos, pero su potencia, mentalidad ganadora y tes¨®n le colocan en la ¨¦lite de este deporte. De ah¨ª que el tenista espa?ol no se derrumbara ante el acoso de Grosjean, que, incomprensiblemente, baj¨® los brazos cuando mejor estaba. Los seis juegos siguientes se los adjudic¨® Nadal. Juego, set y partido.

Atr¨¢s quedan las sucesivas lesiones en el tobillo y en las rodillas, que le dejaron m¨¢s de tres meses y medio inactivo. Encontrar unas plantillas y fortalecer las zonas afectadas parecen dar ahora los frutos deseados para el manacor¨ª. "He tenido un regreso incre¨ªble", admiti¨® Nadal despu¨¦s del partido. Y a?adi¨®: "Desde mi regreso he jugado una semifinal [Marsella], una final [Dubai] y ahora estoy en cuartos".

El pr¨®ximo rival de Nadal ser¨¢ el chipriota Marcos Baghdatis, la sensaci¨®n del anterior Open de Australia, donde cay¨® en la final ante el suizo Roger Federer -que tambi¨¦n est¨¢ en cuartos de final de este torneo al eliminar ayer al franc¨¦s Richard Gasquet- . "El partido contra Baghdatis ser¨¢ complicado, pero tengo una motivaci¨®n especial al tratarse de uno de los mejores jugadores del momento", reconoci¨® Nadal, que no ha cedido una sola manga en el torneo. Preocupaba, sin embargo, su tobillo. "Los m¨¦dicos y mi fisioterapeuta son optimistas porque piensan que estar¨¦ en condiciones de acabar el torneo". Como precauci¨®n, se ha retirado del campeonato de dobles. La sorpresa del d¨ªa la dio Igor Andreev, que derroc¨® y desquici¨® al norteamericano Andy Roddick, que acab¨® por romper una raqueta en uno de sus enfados.