Venezuela cierra oficinas de Total y de ENI por deudas tributarias
El Servicio Nacional Integrado de Administraci¨®n Aduanera y Tributaria (Seniat), organismo recaudador de impuestos de Venezuela, ha cerrado durante dos d¨ªas las oficinas de la petrolera francesa Total Oil al vencer el plazo que la empresa ten¨ªa para pagar una deuda de 232 millardos de bol¨ªvares (alrededor de 100 millones de euros). Las autoridades clausuraron tambi¨¦n las dependencias de la compa?¨ªa italiana ENI, por incumplir normas contables relativas al impuesto al valor agregado (IVA).
Se trata de un cierre de las oficinas administrativas, es decir, que no afecta a las operaciones de estas empresas en campos venezolanos, donde operan a trav¨¦s de convenios especiales, pues en el pa¨ªs suramericano la industria petrolera es monopolio del Estado.
La deuda de Total con el fisco se debe a las reclamaciones de impuestos de la Administraci¨®n tributaria venezolana de los a?os 2001 a 2004, m¨¢s las multas correspondientes por el retraso en los pagos.
El superintendente nacional del Seniat, Jos¨¦ Vielma Mora, hab¨ªa advertido a la empresa acerca de la medida y la invit¨® a pagar la deuda o a formalizar un plan para hacerlo en forma escalonada. El plazo venc¨ªa originalmente el pasado martes 14, pero mediante conversaciones, se extendi¨® hasta ayer.
La empresa francesa ha expresado en el pasado su opini¨®n negativa acerca del incremento en la tasa de impuesto aplicable a sus operaciones, del 34% al 50%, que comenz¨® a aplicar el Gobierno de Hugo Ch¨¢vez. Sin embargo, respecto a esta medida espec¨ªficamente no hab¨ªa hecho ning¨²n pronunciamiento p¨²blico hasta la tarde de ayer.
Otras empresas petroleras extranjeras podr¨ªan ser tambi¨¦n sancionadas con cierres o multas por causas similares. Entre ellas se encuentran la estadounidense Chevron, la inglesa British Petroleum y la colombiana Hocol.
En reiteradas oportunidades, durante sus discursos y programas de radio y televisi¨®n, Ch¨¢vez ha denunciado que las empresas multinacionales que trabajan en Venezuela al amparo de lo que se denomin¨® "apertura petrolera", han evadido impuestos de manera sistem¨¢tica.
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