Un test detecta el c¨¢ncer de pulm¨®n con 18 meses de anticipaci¨®n
Una prueba gen¨¦tica detecta el desarrollo del c¨¢ncer de pulm¨®n con 18 meses de anticipaci¨®n a su manifestaci¨®n cl¨ªnica en pacientes de alto riesgo, seg¨²n un estudio que se publica en la revista Cancer Research. El test, que examinaba el ADN de c¨¦lulas del esputo, permiti¨® identificar a la mayor¨ªa de los que m¨¢s tarde desarrollar¨ªan la enfermedad. Para los cient¨ªficos, este an¨¢lisis supone un m¨¦todo no invasivo ¨²nico y barato que puede permitir el tratamiento precoz de este tipo de tumores.
Steven Belinsky, autor principal del estudio, indica que la posibilidad de descubrir el c¨¢ncer pulmonar con tanta antelaci¨®n puede cambiar el pron¨®stico de los pacientes, ya que estas c¨¦lulas a menudo proliferan de forma muy r¨¢pida despu¨¦s de un largo periodo de crecimiento lento. "Debido a que la mayor¨ªa de las personas son diagnosticadas cuando su c¨¢ncer est¨¢ ya avanzado, no se benefician de la cirug¨ªa, la quimioterapia o la radioterapia, por lo que la supervivencia media tras el diagn¨®stico es de s¨®lo 13 meses", afirma. "En cambio, los tumores que pueden extirparse quir¨²rgicamente tienen una supervivencia del 60% a los cinco a?os".
Los investigadores trabajan ahora para perfeccionar la prueba, ya que no es a¨²n lo suficientemente fiable y precisa como para poder ser utilizada en la pr¨¢ctica cl¨ªnica. El problema es que el test identific¨® al 65% de los individuos que luego desarrollar¨ªa s¨ªntomas de c¨¢ncer pulmonar, pero tambi¨¦n lo indic¨® en el 35% de los participantes del grupo control que no sufr¨ªan la enfermedad, lo que supone un elevado porcentaje de falsos positivos.
En el estudio participaron pacientes con antecedentes de tabaquismo y enfermedad pulmonar obstructiva cr¨®nica (EPOC). Se analiz¨® la mucosidad pulmonar de 98 personas que desarrollaron c¨¢ncer y de otros 92 participantes sanos. Los cient¨ªficos buscaban la desactivaci¨®n de 14 genes que se encuentran inactivados en diferentes fases del desarrollo del c¨¢ncer pulmonar y descubrieron que seis de ellos permit¨ªan predecir qui¨¦n desarrollar¨ªa el tumor.
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