Barbara Guest, escritora

Barbara Guest, una poetisa modernista inspirada por los artistas del expresionismo abstracto Jackson Pollock y Willem de Kooning, y que fue la ¨²nica mujer incluida en la escuela po¨¦tica de Nueva York surgida a finales de los a?os cincuenta, falleci¨® el 15 de febrero, en Berkeley, a los 85 a?os.

Autora de m¨¢s de veinte libros de poes¨ªa, obras de teatro, ficci¨®n y biograf¨ªas, Guest escrib¨ªa en versos sin rima. Los cr¨ªticos observaron que en su obra manten¨ªa una tensi¨®n entre el sonido l¨ªrico o musical y las im¨¢genes materiales. Para crear un efecto visual en concreto y poner ¨¦nfasis en ciertas palabras de sus versos, Guest hac¨ªa un uso liberal del espacio en blanco de la p¨¢gina. Un verso pod¨ªa estar compuesto por una sola palabra, y el siguiente por cinco o seis. Al igual que otros miembros de la escuela de Nueva York, que inclu¨ªa a John Ashbery, Frank O'Hara, Kenneth Koch y James Schuyler, Guest aun¨® poes¨ªa y arte en su obra.

Su primer libro de versos, The location of things (1960), se public¨® en la editorial de Tibor de Nagy, una destacada galer¨ªa de arte de Nueva York. Otros libros de poes¨ªa son The countess from Minneapolis (1976) y The tuerler losses (1980).

Escribi¨® tanto acerca de la naturaleza como sobre la vida en la ciudad, y dijo en una ocasi¨®n que sus poemas trataban m¨¢s sobre el lenguaje que sobre las ideas. "En breves estrofas y versos sueltos que se salen de la p¨¢gina, Guest escribe como si registrara el m¨¢s alto nivel de impresiones que tienen sus ra¨ªces en historias insondables", escrib¨ªa un cr¨ªtico de Publisher's Weekly. "Los lenguajes del mito y el cuento de hadas se mezclan libremente con la abstracci¨®n".

Guest era una poetisa reconocida cuando escribi¨® Seeking air (1978), una novela experimental que se describe como una serie de poemas en prosa y se compara con un diario. Seis a?os despu¨¦s, escribi¨® una biograf¨ªa de Hilda Doolittle, una poetisa estadounidense del siglo XX y una especie de musa, cuyos amigos inclu¨ªan al novelista D. H. Lawrence y el poeta Ezra Pound.

El libro de Guest Herself defined: the poet H.D. and her world fue alabado por su "narrativa brillante y delicadamente modelada" en una cr¨ªtica de Michiko Katutani para The New York Times. Sin embargo, otro cr¨ªtico, Katha Pollitt, escribi¨® en esa misma publicaci¨®n que Guest no ofrec¨ªa "ning¨²n enfoque propio, aparte de sinopsis de argumentos y cr¨ªpticos juicios".

Su nombre de soltera era Barbara Pinson y naci¨® en Wilmington, Carolina del Norte, en 1920. Estudi¨® en las universidades de Los ?ngeles y Berkeley, donde se licenci¨® en Filolog¨ªa Inglesa en 1943. Cuando acab¨® sus estudios universitarios, se traslad¨® a Nueva York y trabaj¨® como cr¨ªtica de arte para la revista Art News durante buena parte de los a?os cincuenta.

Despu¨¦s de su temprano ¨¦xito como poetisa, atraves¨® un periodo de relativo olvido, pero hall¨® un nuevo p¨²blico a principios de los noventa y volvi¨® a ser una prol¨ªfica escritora. Recibi¨® numerosos premios y distinciones, entre ellos, el premio de Literatura del Contemporary Arts Concil de 1995 y 1996 y la Medalla Robert Frost de la Asociaci¨®n de Poes¨ªa de Estados Unidos a toda su carrera en 1999. Los miembros de una generaci¨®n m¨¢s joven -los "poetas del lenguaje", incluido Charles Bernstein- la reivindican como inspiraci¨®n.-