Cher, la superestrella que est¨¢ redefiniendo lo que es ser una diva en el oto?o de su vida

Cher (El Centro, California, 78 a?os) ha dado pocas muestras de nostalgia a lo largo de su carrera, pero ahora, tras seis d¨¦cadas de trabajo, est¨¢ decidida a echar la vista atr¨¢s. En menos de un a?o ha lanzado un extenso recopilatorio con sus ¨¦xitos musicales, ha publicado la primera parte de su biograf¨ªa ¡ªporque, afirma, todo no cabe en un solo volumen¡ª y, lo m¨¢s llamativo, ha anunciado que su despedida de la m¨²sica est¨¢ cerca. Durante la promoci¨®n del libro Cher: The Memoir Part 1, cuya publicaci¨®n en castellano est¨¢ prevista para marzo en Ediciones Camelot, ha revelado que est¨¢ grabando a contrarreloj el que ser¨¢ su ¨²ltimo disco de estudio. Lo ha contado en la revista semanal brasile?a Veja, en la que a la pregunta de si su nuevo ¨¢lbum va a ser el ¨²ltimo de su carrera la diva confiesa: ¡°Estoy casi segura de que lo ser¨¢ porque llega en un momento en que la voz ya no es apta para cantar. Mi voz no es la misma. Por eso estoy intentando grabar el nuevo ¨¢lbum lo m¨¢s r¨¢pido posible. Lo har¨¦ lo mejor que pueda y espero que a la gente le guste¡±.

No es la primera vez que la artista ¡ªque termin¨® en diciembre una larga gira por medios de todo el mundo para presentar las memorias¡ª hace una declaraci¨®n de este tipo, pero s¨ª se trata de la m¨¢s tajante. Y lo m¨¢s significativo es que no viene sola, sino despu¨¦s de que sus seguidores tambi¨¦n hayan detectado esta p¨¦rdida de voz. Tras su actuaci¨®n en la ceremonia de ingreso en el Rock and Roll Hall of Fame, en octubre de 2024, algunos de sus fans percibieron el esfuerzo que la diva estaba haciendo para cantar If I Could Turn Back Time, de 1989 y uno de sus mayores ¨¦xitos, y lo reflejaron en redes. Despu¨¦s de uno de los momentos m¨¢s agudos del tema, ella misma mostr¨® su frustraci¨®n con un sentido ¡°oh¡±, por no haber llegado a la nota. Esa noche tambi¨¦n comparti¨® escenario con Dua Lipa y a lo largo de todo 2024 se subi¨® m¨²ltiples veces a los escenarios de ceremonias de premios como los de la emisora estadounidense iHeartRadio y el desfile de Victoria¡¯s Secret, donde no fue tan llamativa esa p¨¦rdida de voz.

Cher cuenta con uno de los timbres de voz m¨¢s reconocibles y vers¨¢tiles de la industria. Ya lo demostr¨® en los a?os setenta en su propio programa de televisi¨®n, The Cher Show, en el que interpretaba versiones de otros artistas con los que compart¨ªa plat¨® (de Jackson Five a David Bowie y Tina Turner) y homenajeaba musicales como West Side Story (en un sketch lleg¨® a interpretar a los personajes principales). Y lo ha seguido mostrando en sus incursiones en la m¨²sica disco, en el rock, el blues y el dance, el estilo que revolucion¨® con el uso del vocoder, que distorsionaba la voz para que sonase m¨¢s rob¨®tica y que pas¨® a llamarse ¡°efecto Cher¡±. Hasta el a?o 2000 la carrera de esta contralto ha llevado un ritmo fren¨¦tico, empalmando discos, giras y pel¨ªculas, aunque no faltaron momentos en los que nadie se acordaba de ella y tuvo que refugiarse en Las Vegas y en los programas de televisi¨®n de aerobic (al estilo de las protagonistas de La sustancia, la pel¨ªcula de la francesa Coralie Fargeat).

Las ¨²ltimas dos d¨¦cadas y media han sido algo m¨¢s reposadas para ella, aunque no se ha quedado en casa, como le recomend¨® su psic¨®logo a finales de los 2000. Desde que cumpli¨® los 70, en 2016, ha completado una gira mundial y ha publicado dos discos, Dancing Queen (2018), con versiones de ABBA, y Christmas, de villancicos (2023). Pero no ha sido hasta estas ¨²ltimas actuaciones de 2024 que se ha hecho evidente esta dificultad para cantar. Coral Ant¨®n, profesora de canto y actuaci¨®n afincada en Madrid, se?ala que estos problemas son propios de la edad. ¡°Al cumplir a?os las cuerdas vocales empiezan a envejecer, como todo el cuerpo, al igual que surge la presbicia en la vista¡±, se?ala esta maestra con m¨¢s de 30 a?os de experiencia formando a cantantes y actores de teatro musical.

Ant¨®n destaca, no obstante, la buena forma f¨ªsica en la que se mantiene Cher, pues pocas siguen sobre los escenarios a esa edad: ¡°Conservar una buena musculatura y una vida activa contribuye a mantener la voz, porque todo el cuerpo est¨¢ conectado¡±. Son pocos los artistas que alargan sus carreras en el oto?o de sus vidas. Mick Jagger, Paul McCartney o Gloria Gaynor son tres ejemplos de todoterrenos a los que se vio sobre los escenarios espa?oles el a?o pasado. Tambi¨¦n Bob Dylan, aunque sus cambios en la voz han sido criticados en las cr¨®nicas de sus conciertos e incluso han analizado c¨®mo la edad (y el tabaco) han causado estragos en ella.

En Espa?a, Raphael es el gran referente, pues sigue saliendo de gira pasados los 80. A finales de 2024 sufri¨® un accidente cardiovascular que le ha obligado a cancelar sus conciertos para este a?o, pero su voz sigue en plena forma. Igual que Est¨ªbaliz Uranga, que form¨® el d¨²o Sergio y Est¨ªbaliz con su marido Sergio Blanco (representaron a Espa?a en Eurovisi¨®n en 1975) y hoy sigue como integrante de El Consorcio. La cantante bilba¨ªna, de 72 a?os, asegura en conversaci¨®n con este peri¨®dico que la naturaleza la ha dotado de una voz que resiste bien el paso del tiempo y que no tiene trucos para mantenerse en forma, porque siempre ha sido ¡°una chica buena, sin muchos excesos¡±. S¨ª reconoce que, a veces, le falta fuelle y, sobre todo, ya no llega a las notas m¨¢s agudas. Ella lo soluciona, dice, cantando medio tono m¨¢s bajo. Sin embargo, se?ala que ha ganado en profundidad y expresividad.

Con la edad, comenta Ant¨®n, las voces se hacen m¨¢s finas, menos flexibles y pierden rango, es decir, no alcanzan las notas m¨¢s altas con la misma facilidad, porque se debilita la musculatura. Para el caso de Cher, Ant¨®n utiliza un s¨ªmil de lenguaje automovil¨ªstico: ¡°Se le cala¡±, como el sonido que hace un motor cuando no termina de arrancar. ¡°Ya no tiene la dimensi¨®n vocal de la que siempre ha gozado¡±.

Cher lleva meses hablando de este disco con canciones nuevas que quiere convertir en su testamento musical, su canto de cisne. El cierre a una carrera sin parang¨®n que comenz¨® hace 60 a?os, con 27 ¨¢lbumes de estudio y una decena de giras mundiales. Ahora se siente agotada, como ha dejado claro en esta ¨²ltima ronda de entrevistas con motivo de su biograf¨ªa. En ellas ha abierto su coraz¨®n como nunca, y quiz¨¢ por eso se ha atrevido a hablar de su voz, su principal se?a de identidad y, curiosamente, uno de los atributos que menos le gustan de ella.

La buena noticia, explica Ant¨®n, es que la voz se puede reeducar, aunque ya no llegue a las mismas notas. Algo que suelen hacer muchos cantantes y a lo que Cher no es ajena. Para la grabaci¨®n del disco navide?o volvi¨® a llamar a su entrenadora vocal Adrienne Angel, de 97 a?os, conocida por haber formado a Whoopi Goldberg, Jane Krakowski, Joel Gray o Joan Jett. ¡°No hab¨ªa cantado desde antes del covid y la llam¨¦ y trabajamos todos los d¨ªas y pude ponerme delante del micr¨®fono¡±, reconoci¨® en 2023 a Associated Press (AP). Por tanto, no es descartable que el episodio en la ceremonia del Rock and Roll Hall of Fame acabe siendo algo aislado. ¡°Hay maneras de adaptar la manera de cantar cuando uno es mayor, como cambiar la manera de colocar la laringe, entre otras acciones¡±, explica Ant¨®n.

Habr¨¢ que esperar unos meses para saber m¨¢s sobre este ¨²ltimo ¨¢lbum del que a¨²n no hay fecha de publicaci¨®n, pero, pese a todo lo anunciado, podr¨ªa no ser el ¨²ltimo. No solo porque reeduque su voz, sino porque sent¨® un precedente con su gira de 2002, a la que bautiz¨® The Farewell Tour (la gira del adi¨®s, en castellano), con la que pretend¨ªa despedirse de los escenarios. Pero se lo pens¨® mejor y desde entonces ha salido dos veces m¨¢s de gira y ha protagonizado dos residencias de varios a?os en Las Vegas. Por lo que pese a sus dram¨¢ticas declaraciones se puede esperar de ella cualquier cosa. Sea como sea, Cher es la superestrella que cada d¨ªa, ya sea con una nueva aparici¨®n, unas declaraciones o una actuaci¨®n, est¨¢ redefiniendo lo que supone ser una diva en el oto?o de la vida.