"Espero que los dem¨¢s aparezcan"

Maxi, la fiera, sigue sin recuperarse. No est¨¢ en la lista que ayer dio el t¨¦cnico del Atl¨¦tico, Pepe Murcia, para recibir hoy al Sevilla (Auton¨®micas, 22.00). Maxi, que lleva seis tantos en la Liga, se lesion¨® poco antes del derby contra el Madrid en el Bernab¨¦u. El club rojiblanco perdi¨®. Su baja coincidi¨® con la de Ibagaza, ya recuperado y que ayer rubric¨® la ampliaci¨®n de su contrato hasta 2008 con opci¨®n a otra campa?a m¨¢s.

Entonces, visto el baj¨®n de juego del conjunto de Murcia, todo el mundo se?al¨® la baja del peque?o argentino como la clave del asunto. El Atl¨¦tico se hab¨ªa quedado sin su br¨²jula. Pero nada se dec¨ªa de Maxi. Bueno, nada desde fuera del equipo. Porque el vestuario s¨ª lamenta con may¨²sculas la desaparici¨®n de Maxi. Su ausencia coincide con los peores momentos de juego de la entidad madrile?a. El argentino, fijo para Pekerman en la selecci¨®n albiceleste, parece ausente en el campo. Emerge a r¨¢fagas. Pero su aportaci¨®n convierte al Atl¨¦tico en un equipo imprevisible. Y mediatiza a las defensas rivales.

Ayer, otra vez, el protagonista fue Ibagaza, quien, adem¨¢s de firmar, coment¨® a los periodistas que est¨¢ "comprometido" con el club y coment¨® que se encuentra "bien", aunque mand¨® un mensaje a sus compa?eros: "Espero que ellos tambi¨¦n est¨¦n en buena forma porque es un momento muy importante para la entidad". El Atl¨¦tico est¨¢ a tres puntos de los puestos europeos. Un asunto importante en los despachos. Y no s¨®lo por los ingresos, cifrados en unos seis millones de euros, sino por ese intangible llamado prestigio. Miguel ?ngel Gil, el consejero delegado, cree que no podr¨¢ sostener mucho m¨¢s tiempo al equipo si no recupera un cierto protagonismo deportivo.

La falta de prestigio del conjunto madrile?o, en ocasiones, ha facilitado algunas faltas de respeto por parte de los rivales. Por ejemplo, del presidente del Sevilla, Jos¨¦ Mar¨ªa del Nido. El directivo coment¨® tras un Atl¨¦tico-Valencia que a los futbolistas rojiblancos se les pod¨ªa "poner la camiseta del Lleida sin que se notase la diferencia". El Lleida se sinti¨® ofendido. Tambi¨¦n el Atl¨¦tico, que entre los miembros de su plantilla cuenta con un jugador especialmente memorioso para los agravios: Fernando Torres. El delantero, m¨¢ximo goleador de la segunda vuelta, ya ha marcado diez tantos. "Ser¨ªa importante llegar de una vez a Europa", ha comentado el capit¨¢n rojiblanco. Su propio t¨¦cnico ha calificado, por primera vez desde que ocupa el cargo, de "fundamental" un encuentro liguero, el de hoy ante el Sevilla: "Si ganamos tenemos muchas posibilidades de conseguir el objetivo". Pero el Atl¨¦tico no est¨¢ en su mejor momento de juego. Desde la baja de Maxi ha perdido la br¨²jula. Aunque los resultados siguen siendo razonablemente buenos.

Unos momentos malos de juego que no empa?an los n¨²meros de Murcia. Desde que el Atl¨¦tico ascendi¨® de Segunda, en 2002, no ten¨ªa mejores n¨²meros que los de esta temporada. Con Aragon¨¦s ten¨ªa 39 puntos. Con Gregorio Manzano, al curso siguiente, 41. Con C¨¦sar Ferrando, el pasado campeonato, 42. Los mismos que con Murcia, pero habiendo marcado 32 goles por 39 esta temporada. Con el m¨¦rito a?adido de que las cifras cuando se march¨® Bianchi, hace 10 jornadas, dibujaban uno de los peores Atl¨¦ticos de toda su historia.