La danza de las orcas

Orcas a la vista! Y tan cerca que casi se pueden acariciar con el mismo mimo que sus cuidadores. Se trata del Orca Ocean, el nuevo acuario de Loro Parque, en Puerto de la Cruz (Tenerife), ¨²nico lugar en Espa?a donde se puede ver a estos mam¨ªferos.

Hace apenas un mes que Tekoa, Keto, Skyla y Kohana nadan a 13 grados de temperatura constante en su piscina de 12,5 metros de profundidad y 120 de largo. Para llenarla son necesarios 22 millones de litros de agua limpia, extra¨ªdos del oc¨¦ano Atl¨¢ntico a 65 metros de profundidad, en Puerto de la Cruz. El primer espect¨¢culo se celebr¨® el pasado d¨ªa 17.

Hace 30 a?os, Wolfgang Kiessling fund¨® Loro Parque con criterios muy racionales: "Una buena colecci¨®n de papagayos vive muchos a?os; comen poco, son de colores muy llamativos y relativamente f¨¢ciles de cuidar". Aquel prop¨®sito se transform¨® en un espacio de 135.000 metros cuadrados de jardines, estanques y especies en cautividad (delfines, tiburones, leones marinos, peces, tigres, gal¨¢pagos, alig¨¢tores o gorilas de espalda plateada de m¨¢s de 150 kilos, como los estudiados por Dian Fossey), con un enorme ping¨¹inario y una gran variedad de papagayos.

Hembras dominantes

Ahora se suma al conjunto el Orca Ocean, con cuatro ejemplares de la especie Orcinus orca: dos hembras dominantes (Skyla, de 2 a?os, y Kohana, de 4), de las que suelen liderar las manadas, y dos machos (Keto, de 10, y Tekoa, de 5 a?os), tra¨ªdas desde los parques Sea World de Orlando y Tejas. Se trata de la tercera generaci¨®n de orcas nacidas en cautividad (en libertad apenas quedan 85.000 ejemplares). "No pueden echar de menos el mar abierto porque no lo conocen", asegura su entrenador, Miguel ?ngel D¨ªaz. La orca, que habita todos los oc¨¦anos del planeta, tambi¨¦n es conocida como ballena asesina, aunque ni es una ballena (en realidad es el delf¨ªn m¨¢s grande que existe) ni es seguro que suponga una amenaza para el ser humano. Eso s¨ª, se trata de uno de los depredadores m¨¢s inteligentes y agresivos del mar. Caza en grupo y no duda en atacar a especies mucho mayores, como la ballena gris. La caza de focas es una aut¨¦ntica demostraci¨®n de fuerza: tras apresarlas cerca de la orilla las golpean violentamente con la cola, incluso a sabiendas de que ya est¨¢n muertas, en una suerte de diversi¨®n macabra.

Diez entrenadores cubren a los cuatro ejemplares de caricias, juegos y cuidados (cepillado de dientes, an¨¢lisis de sangre cada dos semanas y, a diario, revisiones de la piel, pesado, medida, junto a una dieta de 35 a 60 kilos de arenque, capel¨¢n, caballa y salm¨®n de primera calidad).Loro Parque ha cerrado acuerdos con bi¨®logos de Berl¨ªn y Canarias para trabajar sobre los sistemas de comunicaci¨®n en este grupo de orcas (cantos, chasquidos y los diferentes comportamientos en la forma de nadar) y sobre aspectos relacionados con la alimentaci¨®n, para que sus conclusiones permitan conocer mejor a los ejemplares en libertad.

Tres espect¨¢culos diferentes

Se recomienda asistir a los tres espect¨¢culos, todos distintos para evitar que las orcas se aburran. Lo m¨¢s espectacular: los saltos de Keto, el m¨¢s veterano, o el divertido baile en el que imitan a su entrenador. Una pista: si decide sentarse en las primeras filas, no est¨¢ de m¨¢s ponerse el chubasquero que reparten los empleados del parque. Y un ¨²ltimo consejo: vale la pena quedarse unos minutos despu¨¦s del show para acercarse a los cristales y ver muy de cerca a estos enormes mam¨ªferos, que llegan a medir hasta 10 metros y a pesar hasta 3.500 kilos.