Fracasa el plan de la ONU para tratar a tres millones de enfermos de sida

La ONU anunci¨® ayer que la gente que recibe f¨¢rmacos antisida en los pa¨ªses pobres se ha triplicado en dos a?os: de 400.000 a 1,3 millones. Pero la noticia es mucho peor de lo que parece. El dato revela el fracaso del plan 3x5 de la propia ONU, que preve¨ªa haber medicado a tres millones de pacientes para estas fechas, y eso que el objetivo de ese plan no era muy ambicioso, puesto que las personas que necesitan esos f¨¢rmacos son m¨¢s del doble. S¨®lo una de cada 10 embarazadas recibe el tratamiento: como consecuencia, 2.000 beb¨¦s nacen infectados al d¨ªa, y 570.000 ni?os mueren cada a?o.

Con todo, los avances en el acceso a los f¨¢rmacos antivirales evitaron cerca de 300.000 muertes prematuras el a?o pasado, durante el cual 50.000 personas con VIH empezaron a medicarse cada mes. Adem¨¢s, gracias a la introducci¨®n de gen¨¦ricos, los precios de varios antivirales se han reducido entre un 37% y un 53% en los dos ¨²ltimos a?os. El informe se present¨® ayer en Ginebra por dos agencias de la ONU: la dedicada espec¨ªficamente al sida (Onusida) y la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS).

"Cerca de 570.000 ni?os menores de 15 a?os mueren de sida cada a?o, y la mayor¨ªa adquirieron el sida de su madre", subraya el informe. Casi todos esos contagios de madre a beb¨¦ se podr¨ªan evitar administrando un f¨¢rmaco a la madre antes del parto, pero en el periodo del plan 3x5 de la OMS (de 2003 a 2005) no llegaron a recibir ese f¨¢rmaco ni el 10% de las embarazadas seropositivas.

Los propios ni?os no salen mejor parados. Ahora mismo necesitan f¨¢rmacos cerca de 660.000 menores de 15 a?os -casi todos en el ?frica subsahariana-, pero s¨®lo el 5% recibe el tratamiento. Los 570.000 ni?os que mueren de sida cada a?o suponen, sin embargo, el 15% de las muertes totales por sida.

El jefe de sida de la OMS, Kevin de Cock, cit¨® ayer varias causas para explicar el relativo fracaso del plan 3x5. La principal es que "faltan un mill¨®n de trabajadores sanitarios en el ?frica subsahariana", dijo De Cock en Ginebra, "y ¨¦ste es probablemente uno de los obst¨¢culos m¨¢s formidables para el futuro".

Otros factores que han contribuido al fracaso del 3x5, seg¨²n el alto responsable de la OMS, han sido la escasa coordinaci¨®n entre las organizaciones cooperantes, las provisiones inadecuadas de medicamentos y la escasez de fondos.

La ayuda mundial para combatir el sida en el Tercer Mundo alcanz¨® al final de 2005 los 6.900 millones de euros, casi el doble que dos a?os antes. La mayor parte de esos fondos provienen de Estados Unidos, el Fondo Mundial (contra el sida, la tuberculosis y la malaria) y el Banco Mundial. Pero Unaids calcula que se precisan otros 15.000 millones de euros anuales para que los tratamientos lleguen a las personas que los necesitan, y para el resto de acciones esenciales.

Las agencias de la ONU conf¨ªan en que, de conseguir esos fondos, el Tercer Mundo llegar¨¢ al acceso universal a los f¨¢rmacos antivirales para 2010. Pese al relativo fracaso del plan 3x5, las agencias resaltan que las mejoras m¨¢s destacadas se han logrado precisamente en el ?frica subsahariana -la regi¨®n m¨¢s castigada por el VIH, con 2,4 millones de muertos en 2005, y 3,2 millones de nuevos infectados-, donde el n¨²mero de personas medicadas se ha multiplicado por ocho en los ¨²ltimos dos a?os (cierto que partiendo de unos modest¨ªsimos 100.000 pacientes).

Algunos pa¨ªses han mostrado, de hecho, que el plan es viable. En el periodo de aplicaci¨®n del plan 3x5 (entre 2003 y 2005), Malawi ha pasado de 3 a 60 centros p¨²blicos dispensadores de antivirales, y Zambia, de 3 a 110. En todo el mundo, 18 pa¨ªses han cumplido los objetivos del 3x5, al proveer antivirales a la mitad (o m¨¢s) de los ciudadanos que los necesitaban.

"Los ¨²ltimos dos a?os nos han dado mucha experiencia", afirma De Cock, "y ahora intentamos utilizarla para concentrar los futuros esfuerzos en superar los obst¨¢culos m¨¢s persistentes. Lo m¨¢s importante es que la ampliaci¨®n de la prevenci¨®n, el tratamiento y los servicios asistenciales contra el sida contribuya al fortalecimiento de los sistemas de salud en general".