Jerarquizar las noticias, ?tarea de qui¨¦n?

INTERNET TRASTOCA una de las funciones m¨¢s importantes y menos explicadas de los medios de comunicaci¨®n: la jerarquizaci¨®n de las noticias. ?De qu¨¦ se habla? ?En qu¨¦ orden? Los peri¨®dicos y sus secciones internas, as¨ª como los programas de radio y televisi¨®n, se construyen alrededor de esas dos preguntas. Son tema de discusiones diarias en la redacci¨®n. Responden, tanto como contribuyen, a la identidad de las sociedades a las que se dirigen. Este proceso esencial est¨¢ cambiando.

Clar¨ªn.com, sitio del diario argentino, presenta en su p¨¢gina una nube de etiquetas (lista de palabras en letras de tama?o variable seg¨²n la frecuencia de su aparici¨®n) con las palabras clave de las noticias del d¨ªa. La propuesta es tan innovadora que las categor¨ªas tradicionales han desaparecido para el contenido online.

De la misma manera se puede acceder al contenido del Washington Post. La presentaci¨®n permite ver en una misma p¨¢gina la nube de palabras relevantes (en cuatro niveles) as¨ª como los t¨ªtulos y las primeras palabras de los art¨ªculos correspondientes a la palabra seleccionada. Uno puede escoger, por ejemplo, los art¨ªculos que contienen las palabras Bush o petr¨®leo, en vez de la secciones de Nacional o Econom¨ªa.

Los responsables de News.com, sitio de informaci¨®n sobre tecnolog¨ªas, jerarquizan las informaciones de acuerdo con sus criterios, pero ofrecen alternativas. As¨ª la lectora puede acceder a los art¨ªculos m¨¢s le¨ªdos, m¨¢s comentados o a su propia p¨¢gina con temas que haya preseleccionado. Cada art¨ªculo est¨¢ acompa?ado de cuatro pesta?as, dos de las cuales proponen una presentaci¨®n visual.

What's hot (lo caliente) presenta las 15 noticias m¨¢s le¨ªdas en 15 rect¨¢ngulos, proporcionales al n¨²mero de visitas. Permite ver de inmediato lo que la comunidad considera importante.

The big picture (vista de conjunto) presenta en una gr¨¢fica de redes los art¨ªculos, temas o empresas relacionadas con el art¨ªculo. Por ejemplo, declaraciones referentes a la neutralidad de la Red tienen relaciones con las principales empresas interesadas (AT&T, Bell South, Cisco o Amazon, entre otras), art¨ªculos sobre la ofensiva para cobrar el acceso preferencial (el meollo del debate) y reacciones negativas as¨ª como a temas conexos como telefon¨ªa m¨®vil o ancho de banda (v¨¦ase imagen).

Tal representaci¨®n coloca las noticias en un contexto complejo. Facilita una navegaci¨®n m¨¢s inteligente y aut¨®noma.

La mayor¨ªa de las webs importantes de noticias recurren a clasificaciones que escapan tanto a los usuarios como a los editores. El contenido de la p¨¢gina var¨ªa a tiempo fijo (10 minutos en algunos casos) por algoritmos que toman en cuenta la actualizaci¨®n de noticias anteriores, los elementos nuevos o las p¨¢ginas m¨¢s visitadas. Frente al auge de la automatizaci¨®n, algunos sitios tratan de tomar en cuenta a los lectores promoviendo, por ejemplo, los art¨ªculos m¨¢s comentados, como lo hace el diario gratuito 20minutos.es.

La pregunta ahora es saber hasta qu¨¦ punto se puede confiar a los lectores la jerarquizaci¨®n de la informaci¨®n. T¨¦cnicamente, las etiquetas, que cualquiera puede poner sobre un art¨ªculo, permitir¨ªan hacerlo. Algunas comunidades relativamente homog¨¦neas, como Slashdot.org o Kuro5hin.org lo logran gracias a complejos sistemas de identificaci¨®n de los participantes y a un monitoreo colectivo. Resultar¨ªa mucho m¨¢s dif¨ªcil lograrlo en un sitio para el p¨²blico en general.

"Dejar que los internautas contribuyan al contenido est¨¢ muy bien, pero que lo jerarquicen no me parece posible por ahora. Todas las experiencias de etiquetaje libre s¨®lo producen cosas inmanejables hoy. Usan, por ejemplo, varias palabras para referirse a una misma cosa. Tiene que ser editado, clasificado y validado", explica St¨¦phane Mazzorato, de LeMonde.fr, quien, de todas formas, est¨¢ convencido de que alg¨²n d¨ªa llegar¨¢.