El auge deportivo de un pa¨ªs sin complejos

"La transformaci¨®n radical del deporte mundial en los ¨²ltimos tres decenios coincide con el periodo democr¨¢tico en Espa?a", escribe Santiago Segurola en el pr¨®logo del volumen El deporte II, de la colecci¨®n La Mirada del Tiempo, que presenta ma?ana EL PA?S y que engloba la memoria gr¨¢fica desde 1976 a la actualidad.

A?ade el prologuista: "Han sido tiempos vibrantes, los a?os de Maradona, de Coe y Ovett, de Carl Lewis, de Michael Jordan, del Milan, pero tambi¨¦n ha sido una ¨¦poca dram¨¢tica: el vandalismo en el f¨²tbol, las cat¨¢strofes de Heysel y Hillsborough, el esc¨¢ndalo de Salt Lake City, el desastroso efecto del dopaje para la credibilidad del deporte. Para Espa?a han sido casi m¨¢gicos. Pocas veces se ha observado una transformaci¨®n tan r¨¢pida y tan eficaz. De la figura del pionero genial, representado por nombres como Santana, Ballesteros, Francisco Fern¨¢ndez Ochoa o ?ngel Nieto, se ha pasado a una densidad considerable de campeones en numerosas especialidades.".

Si se utiliza el n¨²mero de medallas ol¨ªmpicas conseguidas por individualidades o equipos espa?oles para medir el nivel deportivo del pa¨ªs, el dato es rotundo: 13 medallas hasta 1976 y 85 desde 1980 hasta hoy. La selecci¨®n fotogr¨¢fica del volumen se inicia con G¨¢rate, capit¨¢n del Atl¨¦tico de Madrid, recibiendo la ¨²ltima Copa del General¨ªsimo el 26 de junio de 1976, y concluye con una fotograf¨ªa del 20 de febrero de 2006 de Paul Gasol, primer jugador espa?ol que participa en un "partido de las estrellas" de la NBA, disputando un bal¨®n.