El despertador de Eto'o

Hace una semana se fue abatido de La Rosaleda: por indicaci¨®n del auxiliar Rafa Guerrero, le anularon un gol y, encima, en el ¨²ltimo segundo envi¨® el bal¨®n a un palo. La historia empeor¨® tres d¨ªas despu¨¦s: la afici¨®n del Benfica se restreg¨® los ojos cuando Eto'o se cambi¨® la pelota de pie y se le fue el disparo fuera pese a que el portero estaba ya desbordado. Tras dos jornadas aciagas en cuatro d¨ªas, Eto'o querr¨¢ esta noche recobrar su instinto ante el Madrid, uno de sus adversarios preferidos, al menos en cuanto a cifras. Desde que abandon¨®, desairado, el Bernabeu en 2000, el camerun¨¦s ha marcado a su ex equipo diez goles: siete en la Liga, dos en la Copa y uno en la Supercopa. Siete de esas dianas las celebr¨® con el Mallorca y las otras tres con el Bar?a.

El Madrid es para Eto'o una suerte de despertador que nunca falla y ante el que siempre responde. No ha dejado de anotar en ninguno de los tres cl¨¢sicos que ha jugado hasta ahora vistiendo de azulgrana. El curso pasado se estren¨® abriendo el marcador (3-0) en el del Camp Nou -se aprovech¨® de un error de Roberto Carlos- y redujo distancias en el del Bernabeu (4-2). Esta temporada firm¨® el primer gol tras un espl¨¦ndido pase de Messi (0-3). "La verdad es que se me da bien el Madrid. Ser¨¢ porque Dios lo quiere as¨ª", explic¨® Eto'o en El Mundo Deportivo recordando que ha marcado siete goles en ocho partidos a Casillas. Quiz¨¢ es porque se conocen bien: los dos coincidieron en los juveniles del Madrid. No es el ¨²nico caso: Eto'o comparti¨® habitaci¨®n con Bravo cuando estaban en el filial.

Pese a ser el pichichi indiscutible, con 22 goles -seis m¨¢s que Villa y diez m¨¢s que Ronaldo-, Eto'o ha vivido mejores tiempos en el Camp Nou. Fue ¨¦l quien marc¨® el gol de la victoria en Stamford Bridge y hace dos semanas, con su doble diana ante el Getafe, se convirti¨® en el primer jugador africano en atravesar la frontera de los 100 goles en la Liga (101). Sin embargo, se siente escrutado por parte de la afici¨®n desde que suena cada vez con m¨¢s fuerza el posible fichaje de Henry y porque la eficacia de Larsson le ha eclipsado. Eto'o logr¨® en la primera vuelta 18 goles y en esta segunda suma cuatro, pero se perdi¨® tres jornadas por la Copa de ?frica. "Cuando regres¨¦, sin casi tiempo de dejar las maletas en casa y pese a que el Bar?a ganaba, ya me dec¨ªan que por qu¨¦ no marcaba", se queja el delantero, mostr¨¢ndose solidario con Ra¨²l y Ronaldo por las cr¨ªticas recibidas.

Tras invitarle a centrarse en el f¨²tbol y dejar de ser el centro de atenci¨®n en la lucha contra el racismo, Frank Rijkaard, el t¨¦cnico del Bar?a, defendi¨® a Eto'o y asegur¨® que no est¨¢ en absoluto preocupado por haber descendido su media de goles. Justo lo que repiti¨® ayer tras la nula punter¨ªa en M¨¢laga y Lisboa. "Estar¨ªa preocupado si no cre¨¢ramos ocasiones, pero la pelota, el martes, no entr¨® de milagro", dijo Rijkaard con una sonrisa relajada. Eto'o tiene un as a su favor: nunca, hasta ahora, se ha quedado tres partidos sin marcar.