El Villarreal gana con oficio

El Villarreal, paradigma absoluto de la efectividad, dobleg¨® a un infructuoso y est¨¦ril Zaragoza, que pag¨® por igual su carencia rematadora como el descuido de su portero. Achuch¨®, apret¨® y estruj¨® el conjunto ma?o. Pero nunca estrangul¨®. Y el Villarreal, que sali¨® con una alineaci¨®n de circustancias porque miraba de reojo la eliminatoria de Champions contra el Inter, resolvi¨® m¨¢s por oficio que por otra cosa.

Se se?al¨® a s¨ª mismo como el culpable, alz¨® la mirada para luego entornar los ojos recrimin¨¢ndose el error y se mordi¨® el labio inferior con los dientes a modo de flagelaci¨®n. El portero C¨¦sar S¨¢nchez cay¨® en el error de hacer caso a un presentimiento, de pensar que la falta de Roger, escondido tras la barrera, ir¨ªa a su izquierda. Cuando la fina zurda de Roger golpe¨® el cuero, C¨¦sar ya estaba demasiado lejos y se limit¨® a hacer la estatua, a mirar la pelota con los ojos con la esperanza de que la pelota no entrara en su porter¨ªa. Pero entr¨® y el Villarreal, en un alarde incre¨ªble de efectividad, sentenci¨® el partido. Un disparo, una cantada y un gol. Del Villarreal, hasta entonces, nada se supo. Que le costaba trenzar, que era poco aseado a la hora de combinar, a lo sumo. Quiz¨¢ porque Pellegrini tuvo a bien tirar de banquillo para oxigenar las piernas de sus futbolistas m¨¢s determinantes, para preservar las fuerzas y el aliento de cara al Inter.

Las ausencias de Riquelme y Senna, los genuinos bar¨®metros del Villarreal, dejaron paticojo al equipo. Tampoco salieron de inicio Sor¨ªn y Jos¨¦ Mari, futbolistas tan anarqu¨ªcos como relevantes. Pero Jos¨¦ Mari ingres¨® en el campo temprano; Guayre se sufri¨® una lesi¨®n muscular y prolong¨® sus desavenencias con la temporada. Josico hizo las funciones destructivas de Senna con cierta solvencia y difumin¨® la posible carencia. Pero que Riquelme no se enfundara la zamarra propici¨® que el Villarreal quedara desnudo; Tacchinardi, futbolista italiano de corte defensivo, no remueve el bal¨®n, no asiste a la l¨ªnea de arriba y no combina con presteza. Hace, m¨¢s bien, de cartero; siempre se acerca al jugador al que quiere pasarle la pelota. Riquelme, si cabe, otorga una velocidad inferior al bal¨®n. Pero sus pies siempre brillan y hacen brillar el resto. Tacchinardi, sin embargo, con el marcador favorable, es muy valioso porque refuerza las tareas destructivas.

Al Zaragoza le pes¨® llevar el ritmo del partido. Estaba espeso en las transiciones y se limitaba a levantar la cabeza, a buscar ese hueco que exige la velocidad de Ewerthon. No fue un mal recurso porque su sombra, Gonzalo Rodr¨ªguez, qued¨® desquiciado por momentos. El argentino es un central de excelentes reflejos, que guarda siempre la posici¨®n y que saca con criterio delicioso la pelota desde atr¨¢s. Pero siempre peca de lo mismo: tiende a irse con facilidad al suelo para reba?arle la pelota al rival. La caracter¨ªstica, de no robar la pelota, no le supone un excesivo problema porque su velocidad de reacci¨®n le permite corregirse a tiempo. No as¨ª con Ewerthon, que en un metro le saca diez al zaguero de turno. Pero el brasile?o renquea en el aspecto t¨¦cnico. De ah¨ª que malograra cuatro ocasiones. Dos claras. Y Gonzalo Rodr¨ªguez, aprendida la lecci¨®n, le aguard¨® y solvent¨® el dilema.

Tan fr¨¢gil se mostr¨® la delantera aragonesa como infranqueable la empalizada amarilla. Los laterales del Villarreal ataron en corto a Cani y ?scar y Quique ?lvarez se complement¨® con Rodr¨ªguez. Tal fue la eficiacia defensiva castellonense que el Zaragoza se limit¨® a asustar con disparos lejanos. Ponzio, carrilero puro porque Roger, apatico y perezoso, no le segu¨ªa en las carreras,dispar¨® tantas veces como Ewerthon. Con la misma fortuna.

Sin bajar los brazos porque la posibilidad de acercarse a los puestos europeos se lo exig¨ªa, el Zaragoza sigui¨® cercando el marco rival. Pero fue Forl¨¢n quien atragant¨® todas la gargantas de La Romareda con el segundo disparo del Villarreal. Dio en el palo. Dos disparos, una cantada, un gol y un palo.