La revoluci¨®n de Curitiba

En 1971, en plena dictadura militar en Brasil, Jaime Lerner fue designado como alcalde de Curitiba, una ciudad del sur de unos 600.000 habitantes. Seg¨²n el Nobel de literatura Dar¨ªo Fo, fue elegido porque era "un inofensivo experto en arquitectura". Y se aplic¨®. En contra de la mayor¨ªa de sus vecinos, Lerner decidi¨® convertir Curitiba en la primera isla peatonal del mundo.

La primera intervenci¨®n fue la principal v¨ªa comercial de la ciudad, la avenida 25 de Novembro. En un fin de semana la transform¨® y los vecinos se sorprendieron tanto por la gran cantidad de plantas, ¨¢rboles y bancos como por la imposibilidad de acceder en coche. El planteamiento de Lerner era que cuanta menos importancia se le da a los coches, m¨¢s habitable se vuelve una ciudad. Y su s¨²plica a los comerciantes, que le dieran 30 d¨ªas al plan. El recelo desapareci¨® cuando la peatonalizaci¨®n dispar¨® las ventas.

Poco a poco fue extendiendo el modelo al resto de la ciudad. Dict¨® normas estrictas contra la contaminaci¨®n, promulg¨® un estatuto que para obligar a los urbanizadores a dejar sin construir un tercio de la superficie de cualquier urbanizaci¨®n, a cambio de concesiones de zonificaci¨®n en otras partes, y con incentivos fiscales, persuadi¨® a los urbanizadores para que dejaran intactos los terrenos adyacentes a zonas verdes. En 1971 Curitiba ten¨ªa medio metro cuadrado de verde por habitante. Hoy, 51,50.

Para estimular la d¨¦bil econom¨ªa, proyect¨® una ciudad industrial de 43 kil¨®metros cuadrados, a diez del centro, y en su entorno se construyeron viviendas rodeadas de grandes zonas verdes. Para la implantaci¨®n de empresas en este complejo restringi¨® la admisi¨®n a firmas que protegieran el medio ambiente. Hoy existe una lista de espera de empresas que quieren establecerse en Curitiba porque su nombre se ha convertido en una garant¨ªa medioambiental.

Lerner tambi¨¦n impuls¨® un revolucionario sistema de transporte p¨²blico para resolver el problema del tr¨¢nsito. Desech¨® la idea del metro y en su lugar sus colaboradores dise?aron un plan de carriles de circulaci¨®n r¨¢pida para autobuses que ocupan la parte central de las cinco principales avenidas, cuyo trazo discurre en c¨ªrculos conc¨¦ntricos cada vez m¨¢s anchos alrededor del centro. Asimismo, traz¨® 160 kil¨®metros de carril bici.

Transporte colectivo

Tras varios a?os alejado de la alcald¨ªa, en 1988, Lerner gan¨® las elecciones municipales de Curitiba y actualiz¨® una soluci¨®n para el transporte con autobuses articulados para 270 pasajeros y estaciones tubulares aerodin¨¢micas de cristal a la misma altura del pescante del veh¨ªculo para optimizar el acceso y las bajadas. El autob¨²s ligeirinho es cien veces m¨¢s barato que el metro, y con una frecuencia entre uno y tres minutos, recorre una red de 250 kil¨®metros y resulta tan eficiente que lo usa el 75% de la poblaci¨®n. Esta Red Integrada de Transporte, utilizada por dos millones de pasajeros al d¨ªa, es una referencia mundial.