Una compleja catedral marina

La txalupa ballenera que est¨¢n construyendo en el astillero tiene una historia muy curiosa. Xabier Agote la recuerda: "Se construy¨® en Pasaia en el siglo XVI, aqu¨ª mismo o muy cerca de Ontziola. Pero sus restos se descubrieron en la pen¨ªnsula de Labrador, en Canad¨¢. En aquel tiempo, Pasaia, con San Juan de Luz, eran los puertos balleneros m¨¢s importantes del mundo. Zarpaban miles de hombres para pasar varios meses en Canad¨¢ cazando ballenas y pescando bacalao. En concreto, esta txalupa cruz¨® el Atl¨¢ntico a bordo de la nao ballenera San Juan".

En 1978, se descubri¨® esta embarcaci¨®n en el fondo de la costa de Labrador; en Canad¨¢. Comenz¨® entonces una investigaci¨®n de arqueolog¨ªa marina en la que se invirtieron casi cinco millones de d¨®lares y 14.000 horas de inmersi¨®n en un agua con temperaturas inferiores a los 3?. La nao San Juan se convirti¨® es el emblema del patrimonio subacu¨¢tico de la Humanidad en la Unesco.

Y esa nao es el pr¨®ximo proyecto de Xabier Agote. Lo explica mientras muestra una recreaci¨®n pintada por otro compa?ero de Albaola en la que se muestra el buque en secci¨®n, con detalle; una nave que ten¨ªa tres pisos bajo cubierta y la complejidad que se puede imaginar para atender a una tripulaci¨®n de un centenar de hombres durante meses. "La gente aprecia mucho la arquitectura de secano (iglesias, catedrales, caser¨ªos, restos romanos) pero no hay inter¨¦s por el patrimonio marino. Por eso, cuesta entender la magnitud del pr¨®ximo proyecto. Yo lo comparo con lo que se est¨¢ realizando en Vitoria, con la catedral de Santa Mar¨ªa. Queremos que sea una obra abierta, que la gente disfrute con un proceso que adem¨¢s ofrecer¨¢ rentabilidad a toda la comarca".