Los rectores piden apoyo a los Gobiernos para extender el Erasmus a Iberoam¨¦rica

Los rectores europeos e iberoamericanos reunidos en Oviedo han suscrito la Declaraci¨®n de Asturias, un documento preparatorio de la cumbre que se celebrar¨¢ en mayo en Viena, en el que piden a sus respectivos Gobiernos que refuercen la autonom¨ªa universitaria, y establezcan "una financiaci¨®n estable". A cambio, los responsables de las universidades se comprometen a impulsar diversas ¨¢reas de investigaci¨®n prioritarias, la relaci¨®n con las empresas y la movilidad de estudiantes y profesores. Para esto ¨²ltimo solicitan el apoyo necesario para extender el programa Erasmus.

Los m¨¢ximos responsables de las 60 conferencias de rectores (que representan a m¨¢s de 1.500 universidades) formularon ayer un compromiso de futuro: "Promover la democracia, apostar por la innovaci¨®n cultural, social y tecnol¨®gica, y contribuir plenamente a construir el conocimiento com¨²n en el que se basen las sociedades del futuro. Para ello, la cooperaci¨®n entre las sociedades es el factor clave", se?ala la Declaraci¨®n de Asturias.

La Cumbre Universitaria Europa-Am¨¦rica Latina y Caribe ha sido organizada por la European University Association (que integra a los presidentes de las conferencias de rectores de la UE) y el Consejo Universitario Iberoamericano (CIUB), la Fundaci¨®n Pr¨ªncipe de Asturias y la Universidad de Oviedo. Los rectores piden adem¨¢s a los presidentes de los Gobiernos "m¨¢s prioridad y apoyo a las iniciativas relacionadas con la educaci¨®n superior y la investigaci¨®n acordadas en las cumbres y que las universidades participen activamente en la elaboraci¨®n de estas pol¨ªticas".

El objetivo principal de este acuerdo ha sido combinar los esfuerzos para construir un espacio com¨²n de conocimiento en educaci¨®n superior e investigaci¨®n entre la UE y Latinoam¨¦rica y el Caribe.

?stas son las principales iniciativas acordadas por los rectores en Oviedo:

- ?reas prioritarias de investigaci¨®n. Las universidades promover¨¢n acuerdos de investigaci¨®n a largo plazo en diversas ¨¢reas prioritarias: salud y calidad de vida, tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y de la comunicaci¨®n, desarrollo sostenible, alimentaci¨®n, agricultura y biotecnolog¨ªa, energ¨ªas renovables, y patrimonio cultural. Y pondr¨¢n en marcha iniciativas para reforzar las capacidades de innovaci¨®n, la conciencia p¨²blica sobre el papel de la ciencia, fomentar iniciativas relacionadas con los derechos sobre la propiedad intelectual, e impulsar la democracia y la transparencia en la gesti¨®n de recursos.

- Movilidad. Las universidades fomentar¨¢n la movilidad de estudiantes (especialmente de posgrados) y profesores entre Europa y Latinoam¨¦rica; para ello piden un incremento en los fondos. Se?alan que el intercambio cultural y el aprendizaje de idiomas deben ser elementos esenciales en todos los programas y actividades. Los rectores consideran que se deben crear incentivos para favorecer la movilidad de j¨®venes investigadores y de doctorados "como v¨ªa esencial para que existan alianzas estables entre las universidades". Urgen a los gobiernos a que act¨²en "para solventar las barreras de movilidad, como los visados restrictivos o las regulaciones sobre el acceso a pr¨¢cticas y al mercado laboral". Los rectores solicitan una l¨ªnea espec¨ªfica de apoyo ("una ventana") en el programa Erasmus Mundus para promover la movilidad entre Am¨¦rica Latina y el Caribe y Europa.

- Empresas. Las colaboraciones que se establezcan con las empresas debe contribuir tambi¨¦n a estimular el di¨¢logo con la industria en los pa¨ªses europeos de Latinoam¨¦rica para contribuir a la capacitaci¨®n de j¨®venes profesionales.

- Programas de calidad. Esta nueva coalici¨®n de universidades persigue aplicar a nivel m¨¢s amplio las experiencias logradas en Europa, Am¨¦rica Central y el Mercosur relacionadas con las garant¨ªas de calidad de la educaci¨®n superior, como, por ejemplo, las acreditaciones a las titulaciones y a los centros universitarios. El avance en esta cuesti¨®n es, a juicio de los rectores, de particular importancia para facilitar la cooperaci¨®n y la movilidad entre las regiones, as¨ª como el desarrollo de programas de posgrado.