La anchoa esquiva

Se las promet¨ªan muy felices los pescadores del Cant¨¢brico despu¨¦s del exitoso estreno de la costera de la anchoa -el pasado martes se descargaron 104 toneladas en los puertos vascos-, pero ayer la mar volvi¨® a mostr¨¢rseles esquiva. "Una de cal y otra de arena; as¨ª es el trabajo del marinero", afirma uno de los responsables de la lonja del Puerto de Pasajes. No cabe m¨¢s que resignarse, pero sin perder la esperanza de que "tiempos venideros ser¨¢n m¨¢s favorables". Ayer se capturaron algo menos de 12.000 kilos de anchoa, una faena rid¨ªcula, seg¨²n la opini¨®n generalizada de los arrantzales.

Carlos, Jos¨¦ Manuel y Josecho, tres gallegos tripulantes del Porto de Agui?o, charlaban en corro mientras daban cuenta del almuerzo a media ma?ana de ayer. Sentados en el muelle pasaitarra, certifican que la jornada les fue bastante aciaga: "Comenz¨® muy bien el primer d¨ªa, pero hoy [por ayer] ha entrado muy poca anchoa. Esto es algo normal; ma?ana pueden cambiar las tornas otra vez. Eso esperamos". Este pesquero gallego complet¨® 120 cajas de pescado (cada una de ellas almacena 12 kilos), pero "la anchoa ven¨ªa mezclada con sardina", dice Jos¨¦ Manuel. "Esto supone mucho trabajo para los pescadores", apostilla Carlos, "porque hay que separar la anchoa de la sardina antes de llegar al puerto".

Las pescader¨ªas despachan en poco tiempo la anchoa, pese a su alto precio

A mediod¨ªa, Nacho y la tripulaci¨®n del Arela, tambi¨¦n de matr¨ªcula gallega, ya hab¨ªan dejado listo el barco para volver a zarpar. "La pesca ha sido floja, pero todos los d¨ªas no pueden ser iguales. El a?o pasado a estas alturas de temporada no se pesc¨® nada. Hoy, al menos, hemos cogido algo. No hay por qu¨¦ preocuparse todav¨ªa; esto no ha hecho m¨¢s que comenzar". De la misma opini¨®n son V¨ªctor y Jos¨¦, dos peruanos que tripulan en el O Poche gallego, que, como el resto de la flota, faen¨® ayer en una zona alejada entre cuatro y seis horas de viaje de la costa: "Reci¨¦n se ha comenzado la pesca y seguro que mejorar¨¢. De todos modos, al haber muchos barcos, es normal que se pesque menos".

Es bien sabido que a escasez de pescado, su precio se dispara. Si la v¨ªspera el kilo de anchoa se pudo adquirir por nueve euros, ayer se acerc¨® al doble en algunas pescader¨ªas. "Hoy han llegado pocas cajas, pero nos las han quitado de las manos", asegura una pescadera del mercado de Pasaia. En la lonja se pagaron entre nueve y once euros cada kilo -unas 30 unidades-, pero en las pescader¨ªas les aplican el IVA, otros 2,90 euros que cuesta la caja y la ganancia del comerciante. Sin embargo, el alto precio no parece importar a los consumidores: "Hay clientes que compran siempre que hay anchoa, est¨¦ al precio que est¨¦. S¨ª hemos notado que la gente est¨¢ con hambre de anchoa", asegura una empleada de la pescader¨ªa Coro Sotero, en el mercado donostiarra de San Mart¨ªn.

Todav¨ªa no ha llegado a los 18 euros que se llegaron a pagar por kilo al inicio de la costera del a?o pasado, pero entonces la anchoa llegaba en cantidades insignificantes, hasta el punto de que hubo que suspender la costera. Fue una temporada p¨¦sima para la flota, en la que s¨®lo se capturaron 200 toneladas. No hab¨ªa anchoa en 30 millas a la redonda, lo que oblig¨® a las autoridades comunitarias a decretar una veda para esta pesquer¨ªa a partir del pasado 13 de mayo.

Los efectos de ese paro biol¨®gico "est¨¢n por ver", asegura Jos¨¦ Manuel, pero lo cierto es que est¨¢n viendo "m¨¢s anchoa que el a?o pasado". Aunque la reciente campa?a del verdel ha supuesto un fracaso, este a?o no habr¨¢ que repetir una medida tan dr¨¢stica para la anchoa, aseguran los arrantzales. Los arrastreros pel¨¢gicos franceses faenaron hasta el pasado 31 de marzo con un resultado m¨¢s que aceptable. Esta referencia tranquiliza a la flota vasca, aunque sin perder de vista que "la mar siempre es imprevisible", dice Jaime Tejedor, presidente de las cofrad¨ªas de Guip¨²zcoa: "Todav¨ªa es pronto para preocuparse. Vamos a ver c¨®mo resultan los dos d¨ªas de trabajo que nos quedan esta semana. Tiempo al tiempo. Las dos ¨²ltimas semanas de abril van a marcar el signo de la costera", que se prolongar¨¢ hasta el pr¨®ximo 1 de junio.